好不容易熬完了冗長的迎接儀式，阿海第一個鬧著要去看小海棠。
百里雲修便稟退了儀仗，獨自帶著大家往後宮前行。
沿著宮街，到處都是鑼鼓喧天，鼓樂齊鳴，一群群身著華衣之人在侍從和護衛的簇擁下，穿梭在宮街上，見了百里雲修忙不迭地行禮。
百里雲修優雅回禮，同時向好友們介紹這是哪一位覲見的使臣或其親眷。
阿海有些驚訝地說：“沒想到宮裡這麼熱鬧。”
百里雲修微笑道：“等過幾日小雨抵達之後，想必更加熱鬧。”
阿海眼睛一亮：“小雨現在也是大姑娘了，不知道是一番什麼模樣？”
百里雲修笑而不語，倒是琥珀好奇地問：“你們說的小雨，是西慶國的女帝陛下嗎？”
“正是。”百里雲修回答說，“上次她來南芳國的時候，你們正好回飛龍城去了，要不早就該認識了。”
接著，他又像想起了什麼，“說到錯過，東景國的陛下與公主也差不多這兩日就到，阿海你應該還沒見過吧？不過那位平樂公主倒是提過她認識琥珀。”
一聽見“平樂公主”四個字，琥珀的臉唰地就白了，而緋煙則用鼻子哼了一聲，翹著鼻尖望天。
百里雲修與阿海看出兩人表情的不自然，相視一笑，並不追問。
到了寢宮附近，禮樂終於消停下來，喧囂的人群也散去了，顯得十分安靜，想來是百里雲修不願意讓外界打擾到女兒。
進了宮門，沿著紫藤迴廊穿過一片盛放的花圃，周圍越加靜謐，僅有一位老成的宮女留守在正方門外，安靜地替幾位打起門簾。
地面上鋪著柔軟的地毯，掩蓋了幾人的腳步聲。
百里雲修將大家一路引至內室，衝著窗邊小榻上柔聲喚道：“海棠，瞧瞧是誰來看你了？”
幾個大人迫不及待地走上前去，看見一個秀氣的小姑娘趴在小几上，手中攥著一隻小小的毛筆，正在紙上塗塗畫畫。
聽見爹爹的聲音，小海棠抬起臉龐，鼻尖和臉蛋上沾滿了墨漬，跟一個小花貓似的，一雙大眼睛看著朝她衝過來的伯伯，露出怯怯的神色。
阿海跑得最快，不由分說就把小海棠抱在懷裡，拿滿臉的胡茬在她的臉頰上就是一頓狂蹭：“我的小海棠已經這麼大啦！”
小丫頭臉頰被蹭得生疼，不知道發生了什麼事，淚眼汪汪地露出可憐巴巴的神色，但是又不敢掙扎。
琥珀把小海棠從阿海的懷裡救了出來：“別把我家小海棠嚇壞了，來讓舅舅抱！”
小海棠並不認識這個舅舅，雖然看起來沒有那個鬍子伯伯兇，但也害怕地緊，眼淚在眼眶裡直打轉，怯生生地向百里雲修望去：“爹爹……”