司馬承捧著詔書著實激動了一番。
隨後他將湘州一帶的情況向楊韻彙報了一番：
司馬彥在說服他的時候，同時也派人去勸鎮南將軍甘卓，這甘卓是孫吳將領甘寧的孫子，駐守在襄陽，雖然屬於荊州勢力範圍，但是甘卓卻只是表面歸王敦管，而實際上，他手上的甘家軍是祖上傳下來的，不屬於任何勢力。
因此在這江南吳地，甘寧是有一定的號召力的。
但是甘卓與司馬承關係不錯，他們即是好友，也是兒女親家，甘卓的女兒嫁給是司馬承的小兒子，而司馬承的女兒又嫁給了甘卓的大兒子。
他們是唇齒相依的關係，所以司馬承的態度也決定著甘卓的態度。
之前司馬承的態度是中立，所以甘卓也一直未曾出兵，在朝廷和司馬彥之間持觀望態度。
如今司馬承決定誓死效忠皇帝，那甘卓自然也是誓死效忠皇帝了。
聽了司馬承的介紹，楊韻自是歡喜，這麼說來，甘卓那邊是不用操心了。
於是他們定下了接下來的計策。
第二日，司馬承便差人去給甘卓送信。
與此同時，司馬承將鄭澹請了過來，為此還專門備下了酒宴。
鄭澹見司馬承請自己，以為司馬承改了主意，自是欣然赴宴。
席間免不了觥籌交錯，一番的推心置腹，哄得鄭澹當即決定給司馬彥書信一封，以報告自己勸說司馬承之功。
而鄭澹的這封信寫完，他的死期也就到了。
司馬承先是哄騙著鄭澹，在臨湘刺史府住了兩天，等到鄭澹的信使差不多到了司馬彥手中，他便殺了王敦的姐夫湘東太守鄭澹，同時佔領了湘東。
並嚴格的封鎖訊息。
此時的司馬彥和王興還沉浸在司馬承與甘卓附逆的喜悅之中，當即誓師，大軍開始東出。
司馬彥和王興起兵之初，還很順利，他們先後佔領了寧州、益州，王興還親封自己為寧、益二州的大都督，開始與朝廷對抗。
沿途的一些官吏聽到王興的大軍來了，有的歸順，有的逃走，王興打下了離建鄴最近的石頭城，直逼建鄴。
同時王興公開挑釁皇權，他要求司馬景文將鄭夫人打入冷宮，宣佈裴興是奸臣，並斬殺裴氏一門。
又要求皇帝派公卿百官到石頭城拜見他，同時大赦天下，宣告他清君側無罪，並拜自己為丞相、都督中外諸軍事、錄尚書事、江州牧，封武昌郡公，食邑萬戶。