四月十七，小滿。穀物逐漸飽滿，對於耕地不多的吉水縣來說並沒有什麼影響。自從上次海寇犯境，已經過了一月有餘，生活又回到了往日的平靜。巳時天光大亮之際，東城外的巨大槐樹下，粉裙小姑娘騎著白虎仰頭叫道：“張子龍在家嗎？”
等了片刻不見反應，粉裙小姑娘嘟囔：“一定又在睡懶覺。”拍了拍白虎頭顱“玄，敲門。”白虎歡快躍起撞向槐樹“轟~轟~”整棵槐樹陣陣搖晃，枝葉更如同下雨般簇簇落下。
“葉紅妝，你夠了啊！！”有一白衣少年從高空跳下，落地後用明洲官話不滿的說。粉裙小姑娘白了他一眼：“太陽都曬屁股了你還睡覺，真不知羞。”少年怒道：“我在練功好不好。”小姑娘更加理直氣壯，雙手叉腰指著少年鼻子：“枉你還自稱江湖中人，說話不算話，是你說的我教你練功你就陪我玩的。”少年滿腦門黑線：“誰想到你們一待就是一個月，說好的使命在身呢？”
粉裙小姑娘聞言突然沉默，過了半天才悶悶道：“葉紅芸說後天我們就要出發了，是郡城出兵護送。”少年不知如何安慰小姑娘，縱身跳上白虎後背一指縣城：“好，今天我們也要努力行俠仗義。”白虎不滿的低吼了一聲，抖了抖身體。只是在粉裙小姑娘的歡呼聲中，也就不再理會少年，轉身向縣城走去。
吉水縣在打敗了大批海寇的訊息傳開後，周邊山野村寨的百姓紛紛遷來，致使吉水縣人口大增，街上熙熙攘攘一副欣欣向榮的樣子。
盤坐白虎頭上的粉裙小姑娘居高臨下，面對自覺讓路的百姓那尊敬好奇的目光感嘆道：“不愧是大淮國，就算是如此偏遠之地人口也如此眾多。”白衣少年頓時好奇：“這就算多？你們遊馬國人也太少了吧！”粉裙小姑娘白了少年一眼：“我們遊馬國地域廣闊，光在冊國民就有兩千萬戶，除了你們三大國外，我們的人口那也是數一數二的，只不過我們土地過於廣袤，人口太過分散，所以顯得有些人煙稀少。”少年聞言點頭，早前就聽秀才說過北邊地廣可佔明州半數，看來是真的。
一群在街上玩耍的孩童蹦蹦跳跳的圍著白虎打轉，好奇的指指點點。有些膽大的孩子更是鬼鬼祟祟的靠近白虎，伸手想去摸一下那柔順的皮毛。“啊嗷~~”白虎突然打了個哈欠，嚇得孩子們大叫著四散奔逃。引得周圍百姓響起了一陣善意的笑聲。
“張子龍你看。”粉裙小姑娘突然用手指著不遠處一個賣糖葫蘆的小販興奮道。少年順著小姑娘的手指方向看去，嘴角不由泛起笑容。小販是個頭髮花白的老人，此時生意不錯，旁邊圍著不少要買糖葫蘆的孩童。讓少年發笑的是在小販身後，一個賊眉鼠眼的漢子正一邊打量四周，一邊把手伸向老人腰間的錢袋。
少年大喝一聲：“小賊住手。”話音未落少年雙腳用力騰空躍起，在空中劃出一道弧線後落在老人近前。伸手一探就抓住了漢子的手腕。“啊~疼疼疼~”少年手勁大的嚇人，雖並未用力，卻疼的漢子大聲呼痛。
少年揮手一甩，漢子跌落在街道中間：“海寇剛打退，你們這些賊人就出來偷雞摸狗擾亂治安，你可知罪。”漢子爬起身跪在地上，雙手高舉錢袋求饒：“小人知罪，小人知罪！望大人開恩饒了小人。”直到此時，賣糖葫蘆的老人才發現自己的錢袋不見了，踉蹌著上前一把奪過後躬身向少年道謝。
“好！”伴隨著熱烈的鼓掌聲，周圍圍觀的百姓紛紛大聲叫好。此處的騷亂引起了街角幾名衙役的注意，當看到人群中的少年後，趕忙快步走來行禮：“見過張公子。”少年揮揮手指著跪在地上的漢子問：“最近這些盜賊多嗎？”
衙役們互相看了一眼，帶頭一人回答：“回張公子，太多了，牢房都快塞滿了。”少年皺眉不語。白虎走到旁邊，粉裙小姑娘嗤笑：“雞鳴狗盜之徒哪裡都有，這有什麼難辦的？找人做一身綠色衣服，前胸後背印個大大的‘賊’字，讓這些人穿上在街面上打掃衛生，直到抓住其他盜賊替換自己，這樣多好！”
少年眼睛一亮，伸出大拇指稱讚：“不愧是聰明伶俐見過大世面的紅妝公主，厲害。”粉裙小姑娘聽到誇獎心頭大樂，驕傲的抬頭哼了一聲：“那當然。”少年趕忙對旁邊的衙役吩咐：“你們都聽到了！就這麼辦。去把牢房裡這種小偷小摸的囚犯都放出來，讓他們去抓其他盜賊。”
衙役思量片刻大為佩服：“妙啊張公子，這些人大多都是城中潑皮，平時最愛惜的就是臉面。穿著這種衣服上街幾天，保管他們不敢再犯。再者這些盜賊之間多為熟識，用他們去抓必定事半功倍。只是這事需要張知縣點頭才行，卑職們可無權決定啊。”少年聞言咧嘴一笑：“哦？多為熟識？那太簡單了。這樣吧，規定他們每個人必須抓到兩個盜賊才能被赦免。至於我爹那邊不用擔心，你們如實去說就行。”衙役抱拳：“得令。”說罷押著跪在地上的漢子離開。
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“謝謝張小英雄，這些是小老兒我為老婆子抓藥的錢，要是真的弄丟了，小老兒一家也就活到頭了。大恩大德，請受老朽一拜。”頭髮花白的老人顫顫巍巍地準備下跪行禮。
少年趕忙上前攙扶起老人：“老人家不必多禮，都是我應該做的。”老人聽了走回攤位，拿起了兩串紅燦燦的糖葫蘆遞給少年：“張小英雄大恩無以為報，一點心意還請收下吧。”少年搖頭道：“使不得，老人家。”旁邊粉裙小姑娘看著糖葫蘆直流口水，瞪了一眼少年：“張子龍，婆婆媽媽的不是好漢，老人家一番心意你還忍心拒絕，大不了給錢就是。看你這樣，將來也沒什麼大出息。”
少年看著粉裙小姑娘的饞樣搖頭苦笑，接過老人的糖葫蘆扔給小姑娘，又從懷中摸出五兩的銀子遞給老人，後者連忙擺手拒絕。少年把銀子強行塞到老人手中笑道：“老人家放心拿著，這是我用海寇腦袋換的賞錢，拿去把您夫人的病治好才是正事。”老人接過銀子老淚縱橫，不斷躬身道謝。
粉裙小姑娘接住糖葫蘆，開心的大眼睛都眯成了月牙狀。此時一手一串吃的不亦樂乎。看到少年舉動後，小姑娘手持糖葫蘆艱難的比了兩個大拇指：“帥氣！”少年白了小姑娘一眼，對周圍看熱鬧的百姓拱了拱手大步離去。
正午，客來酒樓人滿為患。自海寇犯境以後，平常不經常出現在酒樓的趙老闆現在每日都要到酒樓坐一會，不論風雨，雷打不動。此時正值午飯時間，二樓欄杆處的桌子上，趙老闆眯眼而坐，每當聽到有人談論起那晚點兵的事，就會嘴角含笑的舉起酒杯輕抿一口。而在一樓，佈置有些不同，正中間搭起了一個長約十步，寬五步的臺子，其上放有一張長桌。
“鐺鐺襠鐺~~”一連串的銅鑼聲響起，人生鼎沸的客棧漸漸安靜下來。一名鶴髮童顏的高大老人身穿一襲青衫走到臺上，在他旁邊，是個六七歲的女童，身穿紅色的肚兜，頭扎兩個沖天羊角辮。此時正是小姑娘手持銅鑼不斷敲打。
二樓的趙老闆頓時來了精神，精神抖擻的坐直身形。這是他花大價錢請來的路過說書人。
“咳咳！”銅鑼聲停止，鶴髮童顏的老人輕咳兩聲，拱手向四面行禮：“萍水一相逢，相見即是緣。在下乃雲遊四方的一名說書匠，姓管名通書，初臨貴寶地還請諸位照應一二。”說罷老人作揖分拜四方。
熱烈的掌聲響起，此地百姓平日除了聚在一起喝酒外活動極少，勾欄書館更是一個沒有。有此可見吉水縣之偏遠。“啪！！”青衫老者從袖中取出一物猛地拍到桌上，全場頓時一靜。這東西在說書界裡很有講究，名叫‘止語’，在開講前一拍，意思是告訴各位聽眾注意，馬上就要開講了。