“這個問題，只有等祖父的家書了。”宋梅衡如是說，但不論如何，宋至已然救回，那就能大大松上一口氣了。
小雪之後，京門的天氣一日比一日寒冷。今日晨起去葳蕤軒時，宋琰聲不期然看見她娘坐在鏡前，通紅著眼睛一邊抹淚。
“娘，你怎麼了？”
她急步上前，“出什麼事了？”
“阿好，我的兒。”沈氏連忙用帕子擦乾淨淚水，聲音卻掩不住顫抖，“芳哥兒咯血了。”
宋琰聲心裡咯噔一聲，不由問道，“怎麼會呢？”
上次在平寧侯府看過他了，聽他說起是寒症復發，也是經年的舊疾了。便是沈府裡那幾味寒毒，沈芳之早有準備，萬萬不會著了道兒去。這想來想去，她覺得只有一種可能，那就是背後之人又下手了。
這幾日沈芳之沒有與她書信，再驟然聽沈氏說起這個，她難掩憂慮，“我現在就去看他。”
“你哥哥已經去了，阿好，你坐過來陪著娘，娘心裡發慌。”沈氏微微闔上眼皮，“昨個兒夜裡我就沒怎麼睡好，心裡頭不舒坦，總覺得上上下下有事情要發生似的。芳哥兒……這一年來身子就沒怎麼好過，我擔心他萬一有個好歹，那平寧侯府可怎麼辦，你舅舅舅母可怎麼辦？”
宋琰聲心裡也是著急，但只能強作笑容，寬慰道：“孃親別自己嚇自己，表哥的寒症，是每年入冬都要發一次的，興許這次咯血，也是因為舊疾的緣故。”
沈氏是不知道侯府裡藏了個釘子的，但宋琰聲心裡沒底，究竟這次咯血是真是假。依照沈芳之的心竅，他雖說不大可能中計了，但畢竟事無絕對，萬一……
她一瞬間白了臉色。
葳蕤軒一上午的氣氛都甚是低迷，直到正午時宋梅衡回府。
“哥哥，怎麼樣了？”宋琰聲親自跑去外頭接他，宋梅衡看向她，“是真的。”
“怎麼會！”她瞳孔微微一縮，“表哥是個最謹慎不過的人了，不可能會著了道兒去。”
“你先別急，他自不是著了道，他是順勢而為。只有出了這樣的狀況才能一舉引出背後人來。他這次咯血最主要的原因，是舅父他……遇刺了，傷得不輕。”
宋梅衡稍稍壓低了聲音，“孃親那邊先瞞著，別讓她知道，我怕她受不住。”
這真是一波才平，一波又起。宋琰聲咬牙，“到底出了什麼事？”
兩淮鹽運，還得看揚州，要查鹽引這案子，怎麼也繞不開鹽商盤踞的揚州府。
宋梅衡皺眉道，“兩淮的豪商和官府在揚州設了場為他接風洗塵的鴻門宴。”
宋琰聲心下一動，“這是沒談妥，所以狗急跳牆了？”
“早在舅父南下的時候，暗殺就已派去了好幾輪。等到了揚州時，他身邊的護衛只剩下不到十人。”