顧青揚聲道：“都退到我前面來！集中力量，莫分散了。”
江湖好漢們且戰且退，漸漸圍攏在顧青身邊，顧青則死死守在屋門前。
死士們也開始聚集，無聲無息地圍了上來，將好漢們圍在中心，雙方陷入僵持之中。
顧青眼睛盯著為首的死士，道：“除了拼命，你我還有別的方式解決眼前的僵局嗎？”
為首的死士冷冷道：“割下宋根生的首級給我，此事可消。”
顧青失笑：“談判帶點誠意好嗎？若能割下宋根生首級，我們何苦死這麼多人？這條不現實，咱們換個條件談談，比如……用錢能解決嗎？你可以開個價，無論多高的價，我絕不還價，你說多少就是多少。”
死士眼中閃過一抹嘲弄之色：“如此說來，你承認眼下情勢不利，想花錢買命了？”
顧青笑道：“本質上來說，我其實是個商人，沒那麼強的自尊，也沒那麼多的忠肝義膽，而且我篤信世上的一切紛爭絕大多數都能用錢解決，不錯，我承認眼下的情勢確實是落了下風，你我再戰下去，我們很可能會全軍覆沒，你們大概也剩不了多少人……”
“人啊，該認慫時還得認慫，我並不覺得丟人。所以我想試試，如果錢能解決這個困境的話，花多少錢我都願意。”
想了想，顧青又補充道：“濟王殿下在青城縣的土地被宋根生收回，殿下的損失我也願折算成銀錢賠給他，你再開個價，條件是換你們罷戰撤走，如何？”
死士的眼神彷彿一隻戲弄耗子的貓，充滿了嘲諷和冷酷。
顧青看到他的眼神便知道，自己提的條件不會被接受。
果然，死士緩緩搖頭，道：“你我談不下去，我得到的命令是殺宋根生，若有人保護宋根生，亦殺之。不見宋根生的首級，我們交不了差。莫說廢話了，再戰吧。”
顧青想了想，道：“談錢沒用的話，你有別的條件嗎？若能換你們罷戰，我們也可以談。”
“沒有，我們只要宋根生的首級。”死士冰冷地道。
顧青居然笑了，而且看起來笑得很開心的樣子。
李十二孃神情灰敗，形容狼狽不堪，有脫力的跡象，見顧青笑得燦爛，李十二孃皺眉道：“傻了麼？這般時節了還笑得出來。”
顧青仍在笑，沒解釋。張懷玉卻道：“昔年楚霸王破釜沉舟，斷絕將士之退路，楚軍退路已絕，皆懷必死之心，方有後來的大勝。顧青這也是破釜沉舟，剛才那番話其實是說給我們聽的，讓我們絕了生望，不再對敵人抱有任何一絲幻想，搏命時方能以同歸於盡之心痛下殺手，以命換命。”
顧青驚異地看了她一眼，笑容漸斂。
這女人什麼時候如此瞭解自己了？當初同在石橋村時，記得也不曾與她聊過幾次天，難道她是天生的知己？
受傷頗重的羅非嗆咳幾聲，慘然笑道：“既然決定護衛宋縣令的周全，斷無半途而廢的道理，這條命左右便交代在今夜了，羅某早已斷了生望，諸位兄弟，拼命吧！”
扭頭看了一眼緊閉的屋門，羅非大聲道：“宋縣令，你是個好官兒，你未負蒼生，蒼生亦未負你，你一定要長命百歲，我們才死得不冤。”
羅非握緊手中的大斧，忽然朝死士們衝了過去，大斧上下翻動，兩名死士猝不及防下被劈翻在地，其餘的死士反應過來，紛紛揮舞刀劍劈去，羅非只堅持了不到三個回合便被亂刀劈死。
屋內，宋根生的眼淚已模糊了視線，他仍端坐案邊，一聲不吭流淚疾書。
“……田地失於萬民，聚於權貴，萬民失地淪為奴畜，舉天下之物產，供權貴之奢靡，漠視餓殍之盈野，私竊國帑之斯逝，權貴之罪，罪非侵地，罪在動搖社稷，蠶食國本，聖天子不可不察也……”
屋外。