“那次小亮和他爸爸一起回去的。老牛不是個東西，他欠的錢太多了，人家說再不還錢，就去嚇唬我們閨女，他就去找小亮了，想要小亮在他們單位預支一些工資，然後把這事兒平過去。小亮在的工地，不拖工資就是謝天謝地，哪會有老闆給預支工資啊！小亮也沒錢，他自己的都省吃儉用的把錢寄到家裡來了。”
“但是家裡出了這麼一檔子事兒，他也不放心，就回來看了看。結果一看，就出事兒了。”
“他和別人打起來了嗎？”魚焱問道。
“他沒和人打架，就是找人說明我們家現在沒有償還的能力，但是不代表不會還錢，他用自己的名義寫下了欠條，在大家的公正下，說以後每個月都會換一部分。”周桂花說：“他們知道逼急了我們也沒有用，我們已經用最大的誠意去對待這件事兒了，再逼我們就是魚死網破了。”
周桂花說：“小亮也勸我說：媽你別上火，就當是破財免災了。其實，後來我都想開了，但是我家老牛沒想開，送走了要債的，他就開始喝酒。我知道他是心疼孩子，也氣自己，勸也勸不住他，喝點酒睡一覺，明天還是得過日子，於是，他就在廳裡喝酒，我和孩子們在屋裡聊天。等到天黑了要睡覺的時候，我發現老牛不見了。但是我也沒當回事兒，以為他上廁所了什麼的，但是十一點多了，他還不在，我就著急了。孩子們都被我叫起來去找老牛，小亮累了一天了，但還是理科爬起來，孩子繞著家裡的園子找了一圈，也沒找到老牛，最後還是靜靜眼睛好使，說她爸的摩托車不見了。”
“這麼晚了，他騎著摩托車出門了，走之前又喝了這麼多的酒，我們的第一個想法就是他想不開去鬧事兒了。欠錢是一回事兒，要是真的和人家打起來了，人家訛錢又是另一回事兒了。他喝了那麼多酒，不受控制，萬一真給人家打個好歹來，我們娘仨這後半輩子也算是毀了，要一輩子替他還債。”
“那他是去找人大家去了嗎？你們找到他了嗎？”魚焱隱約覺得老牛不是那樣的人。從周桂花的敘述中，她覺得老牛還挺慫的，耳根子軟，聽人家捧他就受不了了，輕易地就上了套，隨後欠錢的第一反應不是停下來，而是盜用了兒子賺的用來給小妹妹上學的錢，最後，討債的人找上門來，他沒有充當一家之主的角色，而是跑到兒子所在的工地尋求幫助，最後，還是兒子用他的名字寫下了欠條。
這樣的一個人，即使有酒壯膽，也不像是能找到別人家去試圖暴力行兇的人。
果不其然，只聽周桂花說：“我們找了很多人家，都說沒見到老牛。我們打老牛的電話也沒有人接，我們找了他一宿，也沒找到人，直到第二天一早，有警察聯絡到了我，老牛就騎著他那輛破摩托車都騎出了省，找到他的時候他已經沒氣兒了，警察說因為外面太冷了，他自己穿的太少，酒又喝得太多。老牛死了，小亮他們和我一起安排完了老牛的桑事，就離開了。他走之前，我們用喪事的禮金還了一部分的債務，剩下的錢還是按照之前的計劃，小亮慢慢還，這個時候，我也有了自己的想法，靜靜在市裡上學，我就去市裡找份工作，這樣能緩解家裡的壓力，我是這麼想的，但是大家都不同意，他們甚至都不讓小亮走，怕老牛死了以後，我們會賴掉這筆賬。”
“這都什麼人啊！”魚焱生氣了，“本來就是他們設計你家老牛的啊！再者說了，欠錢的是老牛，現在他已經死了，就不能給你們孤兒寡母一點喘息的時間嗎？”
周桂花苦笑，“孩子，你心善這麼想。他們才不這麼想呢！你知道嗎？後來我們村裡的小賣部都不賣給我東西了，被人指使的，不管我去哪，都能聽到風言風語的。最可恨的一點，我家老牛是在外面凍死的，他們卻說，是我家老牛虧心事兒做的多了，騎摩托車都能騎到亂葬崗嚇死的，警察都說了，他就在公路邊死的，根本沒有什麼亂葬崗的說法，他們就瞎說胡說！”
魚焱一聽也很氣，但是她還是安慰周桂花道：“阿姨，別管他們怎麼說的，那些惡毒的話你要是真聽了就如了他們的意了。”
周桂花點頭，壓抑的模樣讓魚焱心疼。
“牛小亮走了以後，用多長的時間還上的這筆錢。”說話的又是林奈。
周桂花吃驚於林奈的措辭，但是她還是好好地回憶了一下，才說：“倆月……可能是兩個多月這樣子。小亮就把這筆錢還上了。當時我還很吃驚，想著這麼大一筆錢，他怎麼賺來的，不會是做壞事兒了吧？我就很不放心，告訴小亮，咱們家雖然窮，但也窮的正直，絕對不能因為錢去做昧良心和違法亂紀的事情。”
周桂花說著，沒注意到林奈蹙著的眉頭，她繼續道：“但是小亮說了，他沒做壞事兒，他還是在工地做事兒，但現在不是工人了，老闆看他踏實肯幹，給他安排做了一個小工頭當當，現在他不僅是個領導，手下還管著幾十號人呢，到時候工程結束了，他還有一筆不小的分紅能分。”
周桂花說：“可能是怕我擔心，小亮還特別的給我打了一個電話，告訴我他過的真的很好。他說老闆對他很好，有時候還帶他出去吃飯，見了世面了，聽他說的那些地方，吃的那些東西，我這輩子可都沒見到過。他還說，馬上就會賺大錢了，到時候就帶著我和靜靜一起出去旅遊，等靜靜上了大學了，就給她買一臺電腦。後來，他又給我打了幾次電話，然後……然後就沒有訊息了。”
“你去工地找過他嗎？”魚焱問道。
周桂花點頭，神色有點無助，“我去了他幹活兒的工地，人家說自打他回家以後，就沒再來上過班了。”
“所以你才意識到他所說的都是假話。”王儲道。
周桂花點了點頭，說：“再加上那幾筆錢，我就更慌了，想著孩子別是真為了錢走上什麼歪門邪道了吧！小亮打那以後就沒有了訊息。靜靜去年考上了N師範大學，沒有學費，還給補貼，她自己也爭氣，還到外面去給學生做家教，我不想一個人在家裡，就來到城裡打工。其實孩子不讓我打工，但是我覺得我還有手有腳，不想躺著吃白飯，而且在這兒幹活，風吹不著雨淋不著的，其實挺舒心的……”說到這兒，周桂花的聲音漸漸地低了下來，“現在我沒了工作，沒有了收入來源，我以後可怎麼找小亮啊？這麼大的城市，動不動就是幾十公里，不像我們家那小地方，想去招誰走路就行了。小亮為什麼要來這兒啊？這個冷冰冰的地方，現在他媽想找他都找不到了……”
“阿姨，我想問問你，這些年你都是怎麼找小亮的，你都找過什麼地方，見過什麼人嗎？”魚焱問道。
周桂花伴著手指說：“他工作過的工地，還有他在工地的幾個工友，我都問過，還有他常去的小館子，我都去過，零零碎碎的聯絡了一些人，但是他們都說沒見過小亮。”
“阿姨，這麼說哈，小亮怎麼說都是九零後，他一定有一些比如球球啊或者微新啊這些聯絡方式。”
周桂花一臉茫然，“你說什麼？”
魚焱捂了一下自己的額頭，道：“就是和人聯絡的軟體。你可能不太懂，年輕人玩的東西。”魚焱不知道該怎麼說，忽然，她腦子一轉，道：“阿姨，或許你女兒知道呢？要不然等明天一早，你叫她來這兒，我們和她聊一聊呢？”
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