“煩請公公進一步說話。”
史曼姿將掌事太監喚至一旁，略帶深意地看了他一眼，隨即溫聲道：“公公有所不知，其實這位姑娘亦是祿親王的摯友，只是向來身子骨不大好，若是再如先前那般極力施行，萬一出了什麼事，祿親王回來問責起來，恐怕您也不好交代。”
掌事太監聞言一怔，他的確不知道此女與祿親王還有這層關係，急忙撇清道：“奴才人微言輕，只是奉命行事……”
他話還未說完，便見史曼姿將一枚成色極佳的玉墜子塞進了他手裡，莞爾笑道：“所以還望公公能對其照拂一二，祿親王與我定會對公公今日之恩情銘記於心，日後必有重謝。”
掌事太監面露遲疑，摩挲著手中的玉墜，斟酌了片刻，才開口道：“既然史小姐開口了，那奴才自當盡力而為。”
“那便有勞公公了。”
史曼姿向掌事太監道完謝後，又忍不住看了林綰綰一眼，在看到對方會意的眼神後，這才邁步朝內殿方向走去。
林綰綰望著史曼姿的背影，眸中露出一抹欣慰的笑意，看來這位吏部尚書之女在這段日子裡成長了不少，已不再是初識時那個畏首畏尾、小心謹慎的女子了。
這才是她本該有的樣子。
“公公，史小姐的斗篷還在此女身上，可要將其取下後再動刑？”
“什麼斗篷，咱家可沒看見什麼斗篷，許是風雪太大，你看走眼了。還不趕快行刑？”掌事太監抬眼睨了幾名宮人一眼，厲聲敲打道，“太后娘娘正和史小姐在內殿說話，你們切記，動靜能小則小，可莫要驚擾了貴人們，當心自個兒的腦袋！”
幾名宮人立即會意，連忙稱是。
……
內殿供奉的佛龕前，香火繚繞，太后正趺坐在蒲墊之上，閉目誦經。她面色安詳，緩緩撥動著手中的念珠，倒是一副恬淡寧和的模樣。
“臣女史曼姿，拜見太后娘娘。”
史曼姿端莊典雅地對著太后施了一禮。
太后聞聲，緩緩睜開眼，見到史曼姿後，臉上頓時露出一抹和藹的笑容，“曼姿來了啊，快坐下說話吧。”
史曼姿應了一聲，卻未立刻坐下，而是等到太后欲起身時，立即走上前去與佩蓉一道將太后攙扶起來，這才陪著她在坐榻上坐下。
太后眼中不由多了幾分讚賞之色，待侍女奉完茶，才開口說道：“今日風雪甚大，這天才剛亮，你怎麼到宮裡來了？”
史曼姿眸色一暗，眸底不由多了幾分擔憂和焦灼，“臣女聽聞祿親王出了事，便急著想進宮來瞧瞧，看能否幫上什麼忙。”
“你有心了。”太后略一頷首，眉宇間也浮現出一抹憂慮之色，轉而輕聲嘆道：“只是歹人奸詐，如今尚未尋到舟兒的任何蹤跡，不過你放心，皇帝已經派出禁軍去尋了，相信很快便會有訊息。”