玄武帝說完，抬眸朝他望去，臉上浮動著的笑容讓他少了往日指點江山的威嚴之意，流露著一抹慈祥和藹之色，又道：“你外祖年事已高，北境又是寒苦之地，你們也該勸著些，讓他早日回上淵城享天倫之樂才是。”
聞言，容洺不禁一怔，隨即點頭應和道：“父皇所言極是，兒臣也曾勸過外祖，讓他早些回上淵城頤養天年，可……”他頓了頓，眼底閃過一抹複雜的遲疑之色，緊接著話鋒一轉，“外祖常說男兒自當保家衛國，報效朝廷，他戎馬一生，從未覺得辛苦，能護北溟邊境周全，被父皇和百姓需要，是一種無上的榮耀。”
玄武帝眼角微微一眯，深深地看了他一眼後，方才笑道：“不錯，你外祖的確是個不可多得的棟樑之才。他駐守邊關這些年，深受百姓的擁戴，你身為太子，在這方面更應多向他學習才是。”
容洺連忙起身行禮道：“是，兒臣謹遵父皇教誨。”
“你身體抱恙，坐下回話便是，這裡沒有外人。”玄武帝慈愛地朝容洺擺了擺手，示意他坐下，隨後轉頭看向路遙，笑著打趣道：“你說這孩子，怎麼越大越拘謹了呢？他母后在的時候，還時常吵鬧著讓朕抱呢。”
路遙聞言莞爾一笑，躬身回道：“回陛下，皇后娘娘已經仙逝多年，如今太子殿下也已到了而立之年，自是不能如兒時一般任意妄為。太子殿下能做到嚴以律己，寬以待人，實乃我北溟之福。”
看著玄武帝和藹可親的模樣，容洺心中的緊張與侷促頓時一掃而空，又聽聞路遙在玄武帝面前稱讚自己，心下更是一喜，連忙擺手道：“路總管謬讚，本宮也只是盡己所能，少讓父皇憂心罷了。”
玄武帝欣慰地點點頭，轉而將目光挪向遠處，眼中不經意間漾起一抹若有若無的思念之色，長嘆一聲道：“不知不覺間，皇后也已經離開朕二十餘載了。不知道是不是年紀大了的緣故，朕近日總會夢到她和翎妃。她們倆啊，一個端莊賢淑，一個率真直爽，都是無甚心機之人，倒是甚是投合。”他緩緩將目光落至容洺身上，帶著幾分深情和幾分哀思，似乎想要透過容洺看到已經故去之人，“朕還記得，當年你母后臥病在床，整個後宮只有翎妃任勞任怨，日日陪在你母后身邊，這份情誼，甚是難得啊！”
言罷，又似想起什麼似的，朝容洺問道：“對了，你七弟回北溟已有數年，你們之間私下裡可有時常走動、來往啊？”
容洺一聽這話，心頭不由一顫，一時之間摸不清玄武帝話中的意思。他緊張地注視著玄武帝，眼神有些閃爍不定，眼底裡除了一抹難以掩飾的探詢之意外，還夾雜著一貫的遲疑之色，顯得既膽怯，又忐忑。
“回父皇，七弟從北落師門回來之後，一直醉心武學，兒臣……咳咳……”
容洺話剛說到一半，便又開始劇烈地咳嗽起來。
玄武帝臉色微變，眼中流露出一絲憐惜和焦急之色。
路遙趕緊走過去遞了一盞熱茶給容洺，關切地問道：“太子殿下可還好？需不需要奴才替您傳御醫？”
容洺搖搖頭，感激地看了路遙一眼，接過茶水潤了潤喉，方才稍稍緩解。