曹顒就喚了個長隨，交代兩句，打發他回驛站同蔣堅說一聲；而後就同曹頌去了曹項的宅子。
綠菊還是清瘦如故，神色間已經淡定許多，沒有上次時露出的慌亂與不安。
“大爺，二爺，奴婢有要事相稟。”綠菊很曹顒兄弟請過安後，沒有囉嗦，打發走身後跟著的婆子丫鬟，直言道。
見她神色鄭重，曹顒衝門口侍立的小廝長隨擺擺手，道：“你們也退下。”
屋子裡只剩下綠菊與曹顒、曹頌三人，綠菊才從袖子裡掏出本薄薄的冊子，雙手奉到曹顒身前，道：“大爺，這是四爺到洛陽這一年多來，同知府衙門有關的人情賬簿。”
曹顒看了綠菊一眼，才接過賬簿，開啟第一頁。何曰，何事，何種明目，收到多少兩銀子，記錄得清清楚楚。
這字型娟秀，帶著女兒氣。
曹顒合了賬簿，道：“這是四爺讓你記的？”
上次來時匆匆，沒有仔細打量。今兒坐在客廳，曹顒才發現這屋子裡的佈置擺設都樸實無華。綠菊的裝扮，也素雅得很，衣服首飾，還不如在京城裡做丫鬟時華麗。
“回大爺的話，是四爺吩咐奴婢記的。四爺瞧著李大人行事不甚妥當，怕受牽連，使得家族蒙羞，有心保持距離，又因是頂頭上司，避無可避，只能行此下下策。”說著，她蹲下身子，拿著鑰匙，開啟堂上的橫櫃。
裡面，金銀珠寶，衣料首飾，一應俱全。
看得曹顒與曹頌直皺眉，河南府出了民亂的案子，這個李廷臣肯定要背個“貪墨”的罪名。這其中還牽扯上曹項，卻不曉得他是有心，還是無意。
賊咬一口，入木三分。
要是到刑部問罪之時，李廷臣想要來個“法不責眾”，那曹項的身上也要擔干係。
“都在這兒？”曹顒看了看那賬簿，又看了看那些東西，問道。
“是，為了瞞人，往知府衙門赴宴時，奴婢戴過這裡面的首飾，過後仍放還這裡。”綠菊回道。
“禮尚往來，收了這些禮，你們是怎麼回禮的？”曹顒思量了一回，回道。
綠菊遲疑了一下，從袖子裡摸出另外一本賬簿，送到曹顒跟前。
何時、何時、什麼名目回禮，都是什麼禮，費銀幾何，上面也列得清清楚楚。
曹顒看了，卻是慢慢皺眉，不過年餘，送禮回禮，就花費銀錢四千餘兩。曹項就算手中有些零花錢，也沒有這麼多銀子。
怪不得綠菊這麼個裝扮，這屋子百寶格上也空空的，不見什麼精緻擺件。
這般處境，每次家書中，卻是半句不提。對於這個堂弟，曹顒真有幾分刮目相看；對於綠菊，他也心中暗讚一句。
綠菊雖是父母雙亡，但是聽說也給她留了些家財，全部做了她的陪嫁。還有初瑜與靜惠兩個，也沒少幫襯她，送了不少首飾於她。
那應付上下人情，送禮的銀子中，想來大半數就是她的嫁妝。
“去把當票拿來。”曹顒將賬簿放下，對綠菊道。