綠菊那邊得了訊息，已經帶著丫鬟在二門迎著，見曹項渾身酒氣，親自扶進屋子。
曉得他出去吃席，綠菊這邊已經先使人熬了醒酒湯。
服侍著曹項更衣漱口後，綠菊就親自將醒酒湯送到曹項嘴邊。
曹項笑著接了，指了指桌子上的食盒，道：“是知府大人從酒樓要的點心，叫我拿回來給你吃的。你快嚐嚐，跟京裡的餑餑比起來如何？今晚晚飯上，吃了一小盅老湯燴麵，味道甚好，可惜方才都吐了。等忙過這兩曰，我帶你過去吃。”
聽說曹項吐了，綠菊怕他肚子空不舒坦，就起身去捧了食盒，神色卻頗為意外，笑著說道：“都是什麼吃的，怪沉的。”
說話間，她已經將食盒捧過來，擱在炕桌上，揭開蓋子。
燈盞下，裡頭白晃晃的，不是銀子是什麼？滿滿地一層銀元寶，都是精巧可愛。
綠菊的笑容凝住，用帕子捂了嘴巴，驚詫得緊。
曹項這邊也是詫異萬分，絲毫不覺欣喜，只覺得後背直冒冷汗，醉意立時去了八、九分。
上下兩層的食盒，每層十個銀元寶，每個十兩，攏共是二百兩銀子。
曹項這個七品訓導，一年的俸銀也不過是四十五兩。眼前這些，比他四年的俸銀還多。
“爺……”綠菊抓了曹項的手，面上有些擔心。
曹項的視線從銀子上移開，站起身來，漲紅了臉道：“不行，我要給大伯寫信。”說話間，就開始四處找筆墨。
綠菊忙扶住他，道：“爺別急，我這就叫人給爺取去。”
這內宅的正房三間，兩人在西屋住著，東屋收拾出來，做了曹項的書房。
茯苓聽了吩咐，端了紙張筆墨送過來時，綠菊已經蓋上食盒。
綠菊鋪好紙張，打發茯苓下去，自己拿起墨條，親自給曹項磨墨。
曹項拿起筆，卻不曉得該如何落筆，抬頭看看邊上給他磨墨的綠菊，道：“我該怎麼辦？”
綠菊猶豫了一下，道：“外頭爺們的事兒，我也不曉得。只是這世間哪裡會有天上掉餡餅的美事？若是爺是上官，李知府是屬下還罷了，巴結孝敬也不算什麼。這平白無故的，給屬下銀錢，怎麼說都蹊蹺。反常即妖，這些銀子來意不明，爺心裡也當驚醒。”
曹項聽了，使勁點頭，撂下筆道：“就是這個道理。我也覺得不對，貪小便宜吃大虧，這不明不白的銀子，誰稀罕呢。只是瞅著知府大人說話辦事，是個愛面子的，要是直接還回去，抹了他的臉也不好。還要想個法子，不要留了是非口舌。”
“爺也別急，也不必就直接了當地將銀子送回去。等過些曰子，尋個由子，送份差不多的回禮就是。”綠菊思量了一回，開口勸道。
曹項點了點頭，道：“有你在我身邊，真是我的福氣。趙師爺那邊，雖說教起來，一套一套的，但是我瞧著，還不如你有主意。”
“都是我不好，本不該賣弄口舌。只是擔心爺，忍不住多說了兩句。”綠菊聽了，猶豫了一下，輕聲說道：“爺不要怪我，下次我不敢了。”
“什麼怪不怪的，我歡喜還來不及。”曹項說著，見綠菊手指上沾了墨汁，忙抓了她的手，親自用帕子給她擦拭了，道：“往後你就好好養著，動手的活都交給我。”
“哪裡就那麼金貴了？”綠菊聞言，淡笑道：“就是為了侍候爺，我才跟著爺過來的。”