曹頌見大伯看著自己的左手，忙縮回手來，將左手掩藏在衣袖中，帶著幾分忐忑地看了邊上的曹顒一眼，沒話找話，道：“大哥，今兒雪大，那個大哥從衙門回來時還好吧？“曹顒點點頭，道：“嗯，還好！”
曹頌帶著幾分憨笑，抓了抓頭，小心翼翼地瞧了曹寅一眼，低聲道：“大伯，侄兒想先去給伯孃請安！”
“哼！”曹寅退後兩步，甩了甩袖子，看著曹頌道：“這一年多沒見你，聽聞你如今長出息了，都敢忤逆親長，姻緣大事，敢自己個兒拿自主了？”
說到最後，曹寅已經帶著幾分惱意。
曹頌見曹寅生氣，不敢辯白，立時跪下，俯首道：“大伯請息怒，侄兒已是曉得錯了！”
這說起曹頌的親事，曹寅才想起靜惠的出身，不僅僅是噶禮侄女，還是李家退親的姑娘。如此尷尬的身份，以後親戚往來，能有什麼好話？
曹頌是二房長子，要支援門戶的，這長媳的人選也要選穩當的。
見曹頌跪下，曹寅也懶得攙扶，繼續教訓道：“為了一個女子，就鬧得家宅不安，這往後是不是還要繼續鬧騰？成親之前，私下往來，那董鄂氏已是失了婦道，哪裡有資格做曹家大婦？”
這話說得確是狠了，不僅曹頌變了臉色，曹顒也微微皺眉，少不得為靜惠辯白一聲。
曹寅正是氣頭上，哪裡聽得進去？
只是他向來自詡為君子，太難聽的話也說不出來。
曹頌心裡敬大伯如父，實不願其對靜惠心生誤解，急忙忙地道：“大伯，靜惠不是那樣的人，是侄兒妄自生了攀附之心，才鬧出後面的事端，不幹靜惠什麼事？”
曹寅掃了曹頌的手指一眼，道：“身體髮膚，受之父母，你為她斷指來威逼慈親，她要是要臉面的，怎麼還會有面目入曹家的大門？”
曹頌見曹寅對靜惠成見這麼深，還想要為其辯白，卻被曹顒給止住。
曹顒拍了拍曹頌的肩膀，道：“太太這幾曰沒見，唸叨了好幾回，你快去後院給太太請安。要是你嫂子也在，就說我在這邊跟老爺說話，一會兒回去。”
曹頌饒是再憨，也瞧著哥哥為自己解圍，望向曹寅的目光帶了幾分祈求。
曹寅陰沉著臉，擺了擺手，道：“去吧，你母親也在，你要記得，什麼是長子當作的。”
曹頌恭敬地應了，退了出去。
曹寅怒氣未消，皺眉對曹顒道：“你是當哥哥的，怎麼之前也不攔著些，任由他胡鬧？董鄂氏是你舅舅家退親的，往後讓你母親如何相處？”
曹顒卻有些辯無可辯了，畢竟這門親事能成，確實有他的縱容。
他心裡有數，曹寅之所以對靜惠有成見，多是因李家的緣故。其實，就算說起之前來，也是李家不厚道，又幹靜惠一個小女子有何相干？
靜惠身子已是悽苦，曹顒可不願父親再心上誤解，往後相處起來使臉色什麼的，道：“父親大可放心，靜惠姓子柔和，行事乖巧，同母親必定是投契的。”
聽曹顒直呼董鄂靜惠其名，曹寅的眉毛擰成一塊兒，帶著幾分呵斥道：“那是你未過門的弟妹，你是大伯子，怎麼好直接稱其閨名？雖說早年她在你們夫妻兩個身邊待過，彼此親厚些，到底要避些嫌疑。”