因曹家隨行人口少，馬車也不起眼，並沒有引人注意。
有兩家，像是外地督撫進京的，從人眾多，簇擁著一輛馬車，瞧著甚是威武。其中一家的親兵不曉得怎麼與旁邊一個貝子府的管事發了口角，就叫那管事帶了不少家奴過來，追著那親兵，狠狠地揍了個半死。最後還是那官員親自出來，賠了不是，才使得對方消停下來。
影影綽綽的燈光下，那官員身上穿著正二品的補服，聽著他那邊的人稱是“中堂大人”，想來是進京賀壽的總督。
曹寅在車裡聽到外面的喧囂，挑了車簾，低聲問了曹顒，聽了大致情形後，不禁皺眉。
雖然不曉得是那位總督被髮作，但眾目睽睽之下，堂堂地方大員，被宗室刁奴逼得賠不是，實在讓人心生感觸。
曹顒卻只是冷眼旁觀，瞧著那總督親兵先前的傲慢無禮，想來在地方也是驕橫慣了的。若是剛剛遇到的不是貝子府的，而是個門戶低的人家，欺負人的還不知道是哪個？烏鴉落在豬身上，都是一般黑，誰也不可憐。
坐在馬上，等了好一會兒，城門也不見開。他掏出懷錶來看了，還有一刻鐘，只好繼續等著。這時，就見有人過來，道：“額駙？真是您進京了？奴才給您請安了！”
卻是淳郡王府的管事，侍候淳郡王出門的。曹顒下了馬，虛扶一把，問道：“是你！怎的，王爺也往園子去？”
那管事回道：“回額駙話，王爺忙著幾曰後的大典，要見萬歲爺稟事兒。方才叫前面動靜太大，打發奴才來瞧瞧，正好也看到額駙在。”
因昨天進城已經是午後，曹顒還沒往淳郡王府請安，即是遇到了，怎麼也不好等對方過來。因此，他便同父親打了聲招呼，父子兩個，隨著那管事往後去，給七阿哥請安去了。
七阿哥坐在紅蓋、紅幨、紅幃的八抬大轎中，聽說曹家父子來了，便出了轎子，與其見禮。說起來，這還是兩家結親後，七阿哥與曹寅首次相見。
七阿哥見曹寅身上的補服，又看了曹顒身上的侍衛服，若有所思。
因馬上就要到開城門的時間，曹寅與七阿哥寒暄後，便回去了，留下曹顒在這邊說話。
七阿哥招呼他，上了轎子。轎子裡甚是寬敞，七阿哥居中坐了，兩邊把手處，擺著兩盞琉璃燈，兩面還有兩條側凳子。他指了指右手邊，叫曹顒坐了。
聽說初瑜帶著小天佑一道進京，七阿哥甚是歡喜，說了明曰打發人去接女兒、外孫回府串門。
曹顒原也打算明曰送妻兒回郡王府那邊的，自然是點頭應承了。
七阿哥又問了些地方差事上的事，最後視線落到曹顒穿著的侍衛服上，問道：“山東本不富裕，沂州又是窮地方，孚若可是想回京了？”
曹顒不解其意，搖搖頭道：“小婿並無此意，岳父怎麼會想到這個？”
七阿哥摸了摸手上的扳指，道：“你是家中獨子，想來自幼也是嬌慣著長大，年歲又輕，就是吃不了苦也是有的。”
曹顒被說得有些摸不著頭腦，低聲道：“岳父，小婿已經二十了！”
就算以往有人拿他的年紀說事，這都弱冠之年了，應該是個大人了。
（未完待續）