曹顒雖心中詫異，可卻什麼也沒說，使人將六人引到前院西廳見客。
六人是來請示明曰出行與集合時間來了，曹顒即掛了工部尚書，就是眾人的頂頭上司，眾人自然是以曹顒為馬首。
說話的是兩個主事，永亮在四名雜員這末，低頭不語，也沒有刻意表明自己與曹顒相識。
曹顒這邊，說了明曰早晨出發的時間與地點。
只是，在眾人走後，曹顒向天佑詢問起永亮之事。
天佑果然知曉此事，原來永亮被嗣母驅逐歸房之事，雖無御史彈劾，可到底紙包不住火，傳到工部衙門中。
加上永亮生母的幾次鬧騰，在不知情人的眼中，倒像是永亮貪圖富貴，即便被富裕的嗣母摒棄，也不肯回到貧寒的生父生母家盡孝。
不孝不義，永亮自是被上官所厭棄。
他丟了司庫的實職，成了工部雜員。
不知為何，曹顒想起第一次見到永亮的情景，不過是個童子；再想想永亮對左住曾有許多照顧，心中就有些不忍。
他想了想，道：“左住說沒說，永亮在衙門可曾自辯？”
天佑搖搖頭，道：“應該沒有，倒是左住為永亮飽了兩次不平，差點與人相爭。還是左住發狠話，不要左住提及長輩之事，才使得左住老實。”
不管永亮待左住是真心，還是假意，一個族叔的身份也不怕他生事……留著他，倒是多少能牽制寧老太太那邊一二……*次曰，曹顒用罷早飯，就去福源堂辭行。
長生、天慧、天寶幾個都在，曹顒少不得挨個吩咐幾句，才拜別李氏，出了家門。
工部的幾位司官，曹顒與之約好在安定門城樓下集合。
還有同行的伊都立，也約在安定門。
曹顒這邊，隨之出行的人數不多，可都是得用的，有張義、曹滿，還有魏黑與曹甲，另有四個的護衛，是曹甲一手訓練出來的。
雖說皇上沒有明旨，要求曹顒與伊都立馳驛，可曹顒想了想，還是沒有叫人預備馬車，而是與眾人騎馬出行。
待到了安定門一看，伊都立與工部幾位司官已經到了。
伊都立滿面紅光，心情正好，與幾位司官有說有笑。
幾位司官卻透著拘謹，小心在旁邊陪著說話。
眾人見過，便合作一處，從安定門出京，順著官道一路往北。
曹顒與伊都立並馬而行，看看彼此，臉上都露出笑模樣。
曹顒道：“沒想到，時隔多年，還有機會與大人一起出差……”
伊都立笑道：“反正，我是跟著孚若混了……”
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（未完待續）