可那樣的話，到底給人留了把柄，為難的是還是塞什圖。
人情是人情，禮法是禮法，既承繼嫡宗，塞什圖就不是老太太的兒子。老太太只是隔房的嬸子，不在“八母”之列。
以初瑜看，小姑子怕是白走了這一遭。
果不其然，過了兩刻鐘，曹頤回來，同他他拉氏賠了罪，說是老太太近曰茹素，就不過來吃酒，還傳了老太太的話，請他他拉氏飯後不要著急走，過去坐坐。
他他拉氏笑著應了，眾人一行，出了客廳，到花園賞花。
國公府的花園不大，可勝在佈局精緻小巧，湖石假山樓臺軒榭，各色俱全。
牡丹園在花園一角，十幾叢牡丹，奼紫嫣紅，開得正盛，難得是兩株墨色牡丹，分外妖嬈。
今曰“賞花”雖是由頭，可還是要溜達一圈。
平王府有自家花園，這裡比較拿得出手的牡丹，還是從王府分枝過來的，曹佳氏婆媳看著當然不稀奇。
初瑜與天慧這邊，曹家海淀園子也使人載種了牡丹園。
眾女眷在花叢中漫步，更多的是在賞人。
曹家這邊的女眷，除了留心他他拉氏，也在觀察明月。
女孩同男子不同，男子稍大就挪出外宅，受男姓尊親與師長的影響較大；女孩養在內宅，不管是“近朱者赤”，還是“近墨者黑”，多多少少都能反映出長輩的家教。
卻是越看越滿意，尤其是曹佳氏，覺得明月行事大方，有自己出閣前的做派，拉著她的手，親熱地問了幾句平素閒暇喜好之類。
雖說是大學士府的長孫女，可到底是旗人姑娘，明月並沒有說琴棋書畫之類，只說除了陪祖母禮佛，也在學女紅。
瞧著她這般柔順，換做旁人，聽了這答案多半就信了。
可初瑜與曹佳氏都曉得大學士府底細的，名義上依舊是他他拉氏當家，實際上是明月這個孫小姐在處理家務。
女子能幹是好事，可過於伶俐要強，就不大好。
明月內方外圓，既有能力，又內斂不招搖，極容易使人心生好感。
初瑜與曹佳氏對視一眼，齊齊地望了他他拉氏一眼，有些明白老太太的行事品格。
精明，能幹，行事還平和，有這樣的太婆婆教導幾年，對天慧來說，只有好處。
小姑子又是個有分寸的，大學士府的內宅沒什麼可擔心的。至於還沒分出去的庶叔、庶嬸，身份所限，更是礙不著嫡長房什麼。
玉瑞這邊，有些不好意思，尋了機會拉著曹頤落後幾步，姑嫂兩個說起悄悄話。
“嫂子，是我的不是，過於心急，到底著了痕跡……”玉瑞帶了幾分不安，低聲說道。
她也不是糊塗人，先前只當做是尋常親戚筵席，因曉得曹家大夫人會來，才鄭重相待；到了這邊，發現另有用意。如此一來，她精心打扮女兒，就顯得失禮。
幸好桂圓年歲還小，不至於有什麼誤會，可到底是冒昧。