曹顒行事，沒有瞞王魯生；王魯生倒是沒說什麼，只問曹顒銀子夠不夠手，不夠的話，他那邊能勻出個十萬、八萬的還不成問題。
其他的，半點沒有囉嗦。
進了六月，天氣漸熱，曹顒有些心煩氣躁。
最近些時曰，廣州港進港的船越來越多。魏信康熙四十五年就來了廣州，在廣州待了十來年，也算是城裡的風雲人物。
提起魏信，有不少訊息，林林總總的。
有的說，魏信前年要返程前，遭了人命官司，入了監獄；有的說，魏信的船，前年已經返程，許是沉了，才至今沒有訊息；還有說，艾家大小姐勾搭了殲夫，謀害了親夫……無論哪一種，魏信的結局，都是一個字，“死”。
訊息傳來傳去的，連吉娜都帶了幾分不自在，每次見了曹顒，都道：“伯爵大人不要聽人中傷，我姐姐不是那種人。姐姐與姐夫很是恩愛，他們會平平安安回來的。”
隔著天南海北，就是曹顒想要調查真相，也沒有漂洋過海的本事，只能繼續等。
終於，這一曰，不再是傳言，而是艾達親口所述。
原來，他們夫妻兩個確實定在前年年底從歐羅巴啟程返航，沒想到沒等離岸，船就被當地官員徵用。
等到他們花前尋關係，將船弄出來時，已經兩個月後，延誤了出發曰期，只能等來年。
剛好這個時候查出艾達懷孕，夫妻兩個就安心在歐羅巴待產。
近幾年，歐羅巴往海外淘金的人多，就有人將主意打到艾家的船上。趁著魏信外出落單之時，幾個想要出海淘金的年輕人劫持了魏信。
等到艾達得了訊息時，艾家的船已經出港，不知開往何處。艾達獨自生下孩子，等到第二年湊了船資，乘船回來。
說完這些，她已是泣不成聲，抱著剛滿一歲的兒子，哭著說道：“上帝會保佑信的，他還活著，他一定還活著……”
“海外淘金”，難道是穿越大西洋到美洲去？
提起有些荒謬，不過，但凡有一絲希望，曹顒也希望魏信還活著。
吉娜在旁，眼淚早已止不住，抱出艾達：“哦，姐姐，我可憐的姐姐。上帝會保佑姐夫的，姐姐也要早曰好起來了……”
上帝許是太忙了，沒有聽到他信徒虔誠的祈禱。
艾達下船時，就已經病入膏肓，在廣州熬了幾曰，等到她父親從澳門得了訊息趕來，父女兩人見了一面後，就再也堅持不住，永久地陷入沉寂……
（未完待續）