柴秀才卻是滿心憤恨，無處發洩。
上回奔喪被驅逐出京之事，他可依日記恨。原想著考中舉人、進士，進了官場後再報仇雪恨；卻是流年不利，屢次落第。
如今到了曹家，一半是想要目財，一半是想要在人前揭破曹家偽善的嘴臉，出一口惡氣。
被小舅子連敲帶打，使得他也生出幾分怯意。
可想著曹家大公子未及冠就中了進士，他更是嫉妒難忍，咬牙道：‘誰曉得莊延平得了什麼好處，竟幫著旁人說話。哼，他也不是好東西，長著勢利眼。繡姐兒出閣時，他不過給了二百兩添箱銀，這回進京，卻帶了好幾箱子細軟。”
又想著曹家下人過來傳話，只請莊延平晚飯後過去敘話，視他為無物，他心中那點顧忌都拋到腦後，眼神越發陰鬱起來……
晚飯後，曹顆來前院見了莊延平。
初見到莊延平的那刻，曹頗有種時光逆轉的感覺。
上次見面還不覺得，現在的莊延平經過歲月沉澱，有六、七分像莊先生。只是年歲尚輕，要是再老幾歲，身形再清減此，就像當年剛進京的莊先生。
寒臘兩句，賓主落座。
曹顆心中嘆息一聲，面上帶了幾分親切，道：“數年未見，九如近況如何？”
“承蒙大人惦念，日子還算過得太平。”莊延平起身道。
曹頤伸手虛按了按，道：“不必如此多禮，且坐下敘話。”
莊延平這才坐下，同曹顒對答起來。
當聽說莊延平長子已經中了舉人，嫡長子也已經請了先生開蒙，曹顒少不得恭喜幾句。
雖說有長輩遺命在，可莊延平依日重視兒寂教育，可見心裡是有主意的。曹顒心裡算了算日子，等到莊延平別輩入仕途時，少說也在二十年後。
若是曹家太平，自是幫襯一把：若是曹家敗落，現下說什麼也是空話。
因此，他也沒說什麼虛頭八腦的，只道自己幼子也開始啟蒙，兩個孩子年紀倒是相仿，若是有機會帶進京，可以讓兩個孩子認識認識。
這一句話，卻是將兩家的交情又延了一、兩代，卻是比一句空話更穩人心。
莊延平心中感激，心裡越發惦記堂姐、堂姐大那邊……
今天開始，恢復更新。握拳。