“朱大人且放心，有曹某在，定不會讓人驚擾官邸內宅。”曹顒道。
朱之璉再次謝過，竟似再無牽掛，渾身輕鬆地離了總督府。
曹顒坐在官邸，有些明悟。
朱之璉之所以如此看淡功名利祿，還是因身份所致。出仕三十多年，一直束在知府這個品級，不上不下，想來他早已看透。
十三阿哥在清苑待了三曰，第四曰便啟程回京。
保定知府朱之璉、清苑知縣胡衡，被羈押回京受審。
百姓訊息閉塞，尚且不知他們口中的好知府，已經成了階下囚；清苑官場，卻是一片譁然。
雖說早就曉得，中秋踩踏事故，總有追究罪責之時，可大家心裡多存了僥倖之心，想著“法不責眾”四個字。
除了無法脫罪的清苑知縣外，其他人干係都應不大才是。
沒想到，官聲頗佳，撫卹事宜又處理得當的朱之璉，直接被罷官問罪。
旁人還好，曉得自己個兒分量有限，多在觀望中。
唐執玉卻是在得到訊息後，立時趕到總督府，求見曹顒，言明上折為朱之璉辯罪，懇請曹顒具名。
這個請求，並不是冒昧而為。
他兩次做曹顒的屬官，曉得自己這位上峰不僅不會嫉賢妒能，而且對於勤勉能力出眾的手下還樂意提拔保全。
在他看來，這具名辯罪，保全朱之璉之事，即便不是他先提出來，曹顒也會為之。
不過，這回他卻是失望了。
從總督府官邸出來時，他即便強壓鎮定，眼裡也露出迷惘之色。
這是“聖意”，目的是為了他唐執玉不被牽連進去，是為了直隸的穩當。
唐執玉並不是糊塗人，聽了曹顒點了這一句，還哪有不明白的？
曹顒沒有多說什麼，一切選擇都在唐執玉自己手中。
同樣是具名辯罪，曹顒能做的，唐執玉卻是不能。因為他總管民政，一不小心就能引火燒身。
為了“顧全大局”，他似乎只有“遵從上意”這一條路可走……*不知是不是朱之璉提前交代的緣故，在他被羈押回京後，夫人劉氏沒有來總督府說項。
曹顒卻不能袖手旁觀，早吩咐小滿在城裡尋了合適的宅子，打算帶人幫著劉氏母女遷出知府衙門。