但是這是堂弟房中事，曹顒這做堂哥的，也沒有攔著弟弟、弟媳婦恩愛的道理。
他撂下家書，叫人預備一千兩銀子，打算年後給曹項送去。
綠菊與天陽那頭，他少不得叮囑初瑜兩句，讓妻子多為照看。
初瑜嘴上應了，心中卻是為春華高興。
春華看著嬌憨，但是小小年紀，就大度從容，使得初瑜對這個弟妹向來另眼相待。加上春華出身宗室，兩人是同祖，就有些將她當成妹妹相待。
她心中想著，不知自己與春華誰先生產；又想著春華遠在河南，不如京中便利。
等見了靜蕙，妯娌兩個說起春華，都只有為她高興的。
到底是妻妾立場不同，在她們心中，綠菊再受曹項寵愛，也不過是婢妾之流，只有春華，才是正經的曹家媳婦。
她們高興雖高興，到底估計素芯，怕她多心，不願在她面前多說。
其實，就是靜惠，也為無子困擾，只是丈夫在西北，兆佳氏嘮叨不到她頭上……*轉眼，到了臘月三十。
平郡王府內院，比照平素要熱鬧許多。即便是曹佳氏，也滿臉堆笑，樂不可支，因為福彭從宮裡回府過除夕。
平郡王不在，他這個王府嫡長子正月裡要代父親各處應酬，到正月十五才回宮。
一道宮牆相隔，這一年到頭來，相見的次數一個巴掌數得清。骨肉團圓半月，曹佳氏如何不喜？
雖生了四個兒子，倒是這當孃的，對頭生子的感情還是不同。
她曉得，自己這輩子能依靠的，不是丈夫的寵愛，而是這個長子。
訥爾蘇去西北四年，身邊如何能沒人服侍？
雖說軍中不讓帶女子，但是地方官員伶俐，給置辦外宅，並不是秘密。
曹佳氏早就得了訊息，曉得丈夫收了兩個人身邊服侍。
開始還有些酸意，而後想想，她也就只能看開了。
丈夫剛過而立之年，總不能讓他當和尚。況且，他自小錦衣玉食，嬌生慣養，並不耐西北苦寒。
他出京時，就專程帶了王府的廚子。
連口腹之慾都止不住的人，指望他禁慾幾年，也是痴人說夢。
不過，就算收了兩個又如何，即便帶到京城，也不過是通房之流；生了兒子，比越不過王府的四位嫡子去。
訥爾蘇的信中，從未提及此事，曹佳氏也只做不知。說開了，反而沒意思。男人啊，有的時候，也得給他留幾分面子。
福彭轉年就十五，在三個弟弟面前，已經頗有長兄的氣勢，考問了幾個弟弟的功課，還點評了幾句。
看得曹佳氏直恍然，想起自己早年第一次見到丈夫的情景，這心裡頭就不知是什麼滋味。
福彭在宮中四年，練就了一副火眼金睛，自是瞧出自己額孃的感傷，低聲寬慰道：“額娘，聽十四叔公的意思，阿瑪明年年底、最遲後年年初，就應該能回京了。準格爾求和呢，這仗打得差不多了。”