“這本不幹李家事兒，若是李家想要參合，說不得落不下好來。”曹顒倒是不怎麼放在心上，只對曹項、曹頫道：“回去好好安撫大姐姐，如今到了這個地步，剩下的不過讓孫家人乖乖寫字據。明兒，怕還是要打一場硬仗。同大姐姐說一聲，不用急。”
窗外天色漸黑，曹項同曹頫兩個，陪著兄長又說了幾句話，就先回東府去了。
曹顒坐在書案後，將此事從頭到尾順了一遍，並無什麼把柄落在人情，心裡就鬆了口氣。
李家想要參合？李鼐這是想要為兒子的“美人局”擦屁股？
曹顒抽開抽屜，拿出一封書信來。裡面只有幾行字，除了給曹顒請安之外，就是說了孫珏遭彈劾的下場。
除非“法外開恩”，否則孫珏的頂戴就要保不住。
外加上九門提督衙門那邊的案子尚未了結，就算孫家肯花銀錢，也要看苦主肯不肯鬆口。
都說歡喜樓的幕後老闆，是京城權貴。
這誘拐清倌人本是歡場大忌，說不定人家想要殺雞駭猴，哪裡會顧及到小小的孫家？
若是孫家太平無事，說不定對“皙產別居”的事還不肯鬆口；事情到了今曰，已經沒有他們選擇的餘地。
曹顒喚人掌燈，將手上的這封信燒了……*東直門內，李宅。
李鼐看著手中的字據，看著眼熟的筆跡，瞪著兒子道：“這是什麼？這怎麼在你手中？”
事關重大，李誠也不敢隱瞞，道：“兒子是不忿舅舅為兩個堂弟的事兒為難父親，就留了後手，想著若是舅舅在為兩個堂弟起是非，這也是個倚仗……”
看兒子說得無辜，李鼐只覺得腦門子直冒青筋，怒道：“既然兼著借據，你舅舅給銀子的時候，當從程夢顯手中收回過一份的，若這是真的，那那份就是摹的？”
李誠點了點頭，道：“正是如此。”
李鼐見他還不以為然，不禁拍案大怒，道：“糊塗！既是程夢顯能摹一份，也能摹兩份。他要是存了私心，摹了兩份，那就是掐著你舅舅的喉嚨。就算這[***]婦人之事兒不算，這九千兩銀子的借款也是後患。”
李誠被罵得不服氣，辯白道：“父親，不會。程家素來倚仗咱們家，巴結的狠，不會為這事得罪咱們家的。”
李鼐冷哼一聲，道：“他只要將真跡攥在手中，等什麼時候李孫兩家勢微，落井下石一把，就能要人命了。”
在江南居住數十年，李鼐眼中也看見繁華。
就說李家，自打噶禮案發，李家也沉沉浮浮，見了不少人情冷暖。
李誠聽得直流汗，道：“不會吧，就算有麻煩，也是舅舅家的麻煩，並不幹咱們家啊？”
李鼐搖了搖頭，道：“怎麼不幹李家事？你年紀還小，家中的事，你祖父與我也很少同你說。早在幾年前，你祖父布政司的差事就轉到你外祖父身上了。如今你外祖父家看著聲勢不顯，在皇上面前，怕是比咱們李家更得聖心。這些年，你祖父在江南當差，少不得得罪了些小人。真若是到了小人發難之時，還得賴曹家同孫家援手。這個東西，倘若擺在孫家面前，揭開你設局之事，你舅舅同外公怕是要恨死咱們家。不對付咱們家都是好的，哪裡還會援手？”
李誠聽了，小臉蒼白，訕訕道：“父親，咱們李家真要靠曹家、孫家的扶持？”