他微微皺眉，露出幾分為難道：“我們府裡的情形，大姐夫也都曉，的。京裡應酬多，開銷大。處處都需要孝敬。也是寅吃卯糧罷了。平素都是內子貼補，才勉強度日。若說是九百兩，我還能幫大姐夫想想法子，這九千兩是想也不敢想。”
孫練聽了。倒是不覺得曹頤扯謊。這京官的苦處，他是一清二楚的。更不要說他這幾年也是全憑妻子的嫁妝，才勉強支撐下來。
如此一來，他到是覺得曹顆親近多了，一把拉了曹顆的袖子，道：
“表弟，就幫我這次。表弟沒銀子，弟妹卻守著稻香村。”
曹顆躊躇著道：“大姐夫，這讓她貼補家用，我已是羞愧不已，怎麼還好意思跟她借銀子？這數目又委實大了些。”
孫琺將那張地契往曹靦手中一塞，道：“表弟，說句實在話，不過是緊迫罷了。我原是要用這地契向銀行貸銀子的，但是手續需要七日。不得已才求到表弟頭上。為了讓弟妹安心，這個地契就放弟妹那裡。我已經給父親寫信，最遲三個月”不，最遲兩個月，我定將這斤。
銀子還上，不叫表弟為難。”說到最後，已經身上曹顆見他不對，不敢逼迫過甚。道：“如此，表哥稍待，我同內子去說說。”
孫猛見他沒有拒絕，忙使勁點頭。道：“表弟快去，快去。”
出了客廳，曹頤有些皺眉。
李家為了那對雙生子，正要貼補孫孫，送莊子還差不多，怎麼會“賣地”？至於兵部同僚挪用公款，更是扯謊。
曹顆早先就在兵部待過，這兵部從戶部支銀子，都是一筆是一筆。
要說挪用“公款”也不無可能，但是那要分誰。
天子腳下，不比地方，能肆意搜舌，九千兩，起碼得是個侍郎才能擔待。
真要是那個侍郎挪用了九千兩。就算尚書那邊曉得了，估計也只會睜一隻眼閉一隻眼，畢竟官場上講究留三分餘地。除非能一擊致命，要不然就不會撕破臉，結下死仇。
孫練這般火燒屁股的模樣，到像是欠了高利貸，被人催債。
想到這個可能，曹頤倒是狠心不起來，總不能因看孫瑟不順眼，就逼死了他，讓堂姐當寡婦。
少一時，到了內院。
除了初瑜，天估同恒生兩個也在，兩個人小臉跟花貓似的，初瑜手中拿著溼毛巾，正給他們擦臉。
見曹頤見來，天估抬頭笑道：“父親，棒子烤熟了。
曹頗這才瞧見，桌子上的竹盤子，放著幾個金燦燦的烤玉米。
“好吃不？”曹顆摸了摸天估的頭，問道。
天估只是笑，不說話。初瑜笑著說道：“兒子們孝順呢，烤好了先送到太太房裡幾穩，又送到咱們這邊幾穩他們兩個還沒顧得吃。”
滿屋子的玉米香氣，也勾得曹頤食慾大動。他也擦了手，掰了半斤玉米，咬了一口，真是滿口蔣香。
“好吃。”曹頰點了點頭，對天估同恒生道：“你們兩個也拿兩穗出去吃。”
天傷同恒生應了一聲，一人捧了一穩玉米，出去玩了。
曹顆撂下玉米，對初瑜道：“大姐夫來了，是來借銀子的。”
初瑜聞言，想起一事兒，道：“額駙，三妹妹上次來給太太請安，說起一事兒，大姐姐他們家像走過得不太好。有一回大姐姐使下人當東西，卻是當到三妹妹家的當鋪裡。三妹妹因這個事兒，還專程去探望過大姐姐。大姐姐卻是不認，三妹妹也不好說什麼。”