曹碩之死，他有三分責任。
曹寅見兒子不說話了，“咳”了一聲，道：“這關係到家族子孫的教養，不能馬虎。我這邊有豐潤本家早年的族規，有些已是不合時宜，有些可以承襲。這個，可是大事……”
*東府，上房。
兆佳氏坐在炕上，看著侍立的小兒媳婦素芯，道：“別站著了，坐下來咱們娘倆好好說說話。”
素芯心中嘆息一聲，口中應了，挨著椅子邊坐下。看來，該來的還來的。她嫁進曹家將滿一年，這肚子還沒動靜。
兆佳氏這邊，已是當著靜惠與她的面，唸叨了好幾次“嫡孫”。
雖說東府如今也添了兩個孫子，天護與洛陽的天陽。但是在兆佳氏眼中，從沒待見過天護。天陽又是庶子庶出，更沒什麼骨肉之情。
只有靜惠與素芯所出的，才是嫡孫。
沒想到，兆佳氏卻沒有提及此事。她先問了素芯孃家的那邊的訊息，什麼她爺爺如今差事如何啊，她叔叔升官沒有，她堂弟進沒進官學什麼的，云云。
素芯斟酌著應了，有些不明白婆婆用意。
兆佳氏繞了好大一個彎，才說道：“老五轉年就十七。他幾個哥哥這個歲數，都已經當差，親家老太爺、親家老爺那邊，可有過什麼吩咐？”
素芯聞言，只覺得詫異。
丈夫是曹家子孫，上頭有親兄堂兄護著，還有伯父照拂，哪裡輪得著董家人說話？
“祖父問過五爺功課，還為五爺送了些好書。”她硬著頭皮回道。
今年順天府鄉試，曹頫榜上有名，成了少年舉人。要不是那時京城氣氛正詭異，曹寅本張羅要為侄子大肆慶祝。
雖還沒有蟾宮折桂，卻是曹顒這輩兒科舉晉身第一人。
兆佳氏聞言，卻是皺眉，道：“我使人打聽了，這舉人好考，進士卻是難上難的，有的人考幾十年也考不上，要不然進士老爺也不會那麼金貴。要是老五明年考不中，就捐個官身，要是能撈上內務府的差事，頂好不過。上頭有親家老太爺照看，也能少吃些苦頭。”
內務府油水足，兆佳氏最是有數。
就說曹顒去年在內務府當差，一年四季府裡沒斷過各地吃食。
素芯聽了，沒有多嘴，心裡卻曉得這只是婆婆一廂情願。丈夫那邊，雖不耐煩聖人文章，但是對於會試看得卻重。聽說曹項也回京參加會試，還說要同兄長比一比說先考上。
曹頫心裡待伯父最是崇敬，自大曉得沒有科舉晉身是伯父的憾事後，對待八股文章就沒有早年的排斥……
（未完待續）