如今，父子兩個靜坐，他卻是想要問上幾句。
“顒兒，為父想問上幾句，可否會叫你為難？”曹寅正色道。
曹顒這邊自然點點頭，道：“父親請問，兒子曉得的，自是不敢隱瞞。”
曹寅沒有立時說話，而是喚丫鬟送了個空盆進來。
他拿起毛筆，在紙上寫了一句話，遞給曹顒。
曹顒接過來看了，問題並不意外，就見上書“皇上在位幾何”。
在這個社會，這話就算是父子私下說，也是大不敬的罪過。曹顒從父親手中接過毛筆，書了個“六十一”。
曹寅見後，鬆了口氣，將這張紙送到燭臺上燃著，隨後扔到空盆裡。
火花閃過，迅速將那張寫了字的紙張燃盡，只剩下紙灰。
下一個問題，“國祚幾何”。
曹顒在心裡算了下，從滿清入關到宣統退位，二百六十八年，隨即將答案書中。
曹寅拿著這張紙，雙手不禁顫抖，望向曹顒的目光似悲似喜，又像是悔恨不已。
曹顒見狀，心裡咯噔一下，難道自己說多了？自己這個父親向來愚忠的很，要是以為自己“妖言惑眾”，來個“大義滅親”，自己可是沒地方哭去。
這會兒功夫，曹寅穩了穩心神，將手中那張紙燃了，長吁了口氣，對曹顒道：“洩露天機，有礙壽元，是為父疏忽了，曰後切記，不可再對人提及。”
原來不是嫌棄他，不是懷疑他，而是擔心這個。曹顒心中一暖，道：“父親放心，無礙的。”
這歷朝歷代，都不缺窺破天機之人，但是沒有幾個下場好的。
人對未知事務都充滿畏懼，曹寅無法理解兒子打小聰慧過人，只當曹家祖墳冒青煙，也出來個窺破天機之人。
一時間，他竟不知該歡喜，還是擔心，扶著兒子的胳膊，半晌說不出話。
見氣氛這般沉重，曹寅又擔心損了自己壽元不肯多問一句，曹顒忍不住說道：“父親，您的子孫有人流芳百世，載入青史。”
話說出口，曹顒就覺得有些不妥當。天佑如今雖佔了曹霑的名，但是沒有經歷抄家破族的慘烈，也沒有人會將他慣成寶二爺，哪裡會寫出《紅樓夢》來。
曹寅聽了曹顒的話，卻是眼睛一亮，忙問道：“是誰？”
“天佑。”曹顒倒是沒有猶豫，省得父親又以為“天機不可洩露”心裡不安。
曹寅有了幼子長生後，雖然疼愛有加，但是對於長孫天佑，也是放在心尖上的。就像他說的，覺得長孫像自己個兒，恨不得親自教導。
聽兒子提及孫兒會青史留名，曹寅不禁紅了眼圈，連聲道：“好，好，好！”
瞧著父親激動的模樣，曹顒卻是感覺沉重。這《紅樓夢》的故事梗概他曉得，那原汁原味的文字，上哪裡找去。