“十六弟，八哥沒了。”十五阿哥的神色變幻莫測，說不清是哀痛，還是幸災樂禍。
十六阿哥只覺得腦袋“嗡”地一聲，一下子站起來，看著十五阿哥說不出話。
“剛剛京裡過來的訊息，雅爾江阿上的摺子。皇阿瑪今兒問起八哥病情，原是說要派四哥去探病，旨意尚未下去，京城的訊息就到了。”十五阿哥一口氣說道。
縱然平素往來少，但到底是血脈兄弟。聽到凶信這一刻，十六阿哥也覺得眼睛發酸、胸口堵得慌。
他穩了穩心神，問道：“那皇阿瑪那邊，現下如何了？”
“原本召集幾個內大臣、大學士說話，這會都叫跪安了，一個人在御帳那頭。”十五阿哥道。
十六阿哥踱了兩步，到底是有些不放心，對十五阿哥道：“十五哥，咱們過去瞧瞧吧。還要勸著皇阿瑪節哀、保重身體才是。”
十五阿哥冷笑一聲，壓低了音量道：“十六弟該不會覺得皇阿瑪只有悲慼吧？”
這卻是大逆不道的話，十六阿哥聞言皺眉，帶著幾分嗔怪道：“十五哥……”
十五阿哥挑了挑嘴角，看著十六阿哥道：“走吧，你向來是乖兒子，這個時候自然也要盡些孝道。”
他說得陰陽怪氣，其中難掩譏諷，十六阿哥不由有些急，道：“十五哥，三哥不在這邊，五哥在太后身邊離不開，二十弟還小，行營能說上的話，就剩下你我二人，咱們不擔心皇阿瑪，誰擔心皇阿瑪？”
十五阿哥橫了十六阿哥一眼，沉下臉來，道：“十六弟出息了，這是在教訓哥哥麼？”
十六阿哥見他這般執拗，真覺得頭疼，道：“十五哥，弟弟不是那個意思。不管八哥平素為人行事如何，都是皇阿瑪的兒子，咱們的兄長。皇阿瑪只是不說罷了，也有常人的愛子之心。而且，他老人家又最見不得手足相悖。當年，小十八沒時，二阿哥因沒有露出戚容，還遭了申斥。”
這話說得都是實理兒，但是落到十五阿哥耳中，卻是另一種味道。
他冷哼一聲，道：“誰能比得上十六弟八面玲瓏？哥哥我是蠢蛋，唱不來這父慈子孝的大戲碼！”說著，也不待十六阿哥回話，轉身挑了簾子，大踏步地出去。
十六阿哥也不曉得他到底鬧什麼彆扭，想著他也是聰明之人，應曉得這個時候，表現好些，會獲益無窮。
就說三公主，本為和碩公主。康熙四十七年，十八阿哥薨時，三公主剛好來朝，頗有長女風範，關心照顧聖躬。次年，她就破格封了固倫公主。
十六阿哥這邊，並沒有想著封爵什麼的，只是擔心哥哥犯了二阿哥的前車之鑑，才多說了一句。沒想到他壓根聽不進去，還在這個時候置氣。
十六阿哥擔心聖駕行在，一時也顧不上十五阿哥，出門往御帳去了。
御帳外，站著乾清宮副總管太監魏珠與大學士馬齊、領侍衛內大臣鄂倫岱。鄂倫岱是佟國綱長子，隆科多的堂兄，是地道的“八爺黨”。
康熙四十七年一廢太子後，鬧出的保舉新太子鬧劇，就是鄂倫岱聯合阿靈阿、揆敘、馬齊等人，唱得主角。
這邊，鄂倫岱與馬齊兩個也剛得了訊息。馬齊尚好，向來是老成的姓子；鄂倫岱已經是滿臉愕然，不敢置信。
三十年河東，三十年河西。
康熙四十七年時，十六阿哥才十四、五歲，跟著皇孫阿哥們在上書房讀書。八阿哥風頭一時無二，朝臣中大半數都推舉他為太子。滿洲勳貴這邊的支持者更眾。
十六阿哥心裡嘆息一聲，眼下也不是說這個的時候，他對兩位大人點點頭，低聲問魏珠道：“魏總管，皇阿瑪現下如何？勞煩你通傳一聲，我想求見。”
魏珠臉上難掩憂色，躬身道：“回十六爺的話，皇上有旨，現下誰也不見。皇上早上還唸叨八阿哥的病情，沒想到轉眼就得了這個訊息，心裡怕是不太舒坦。”
十六阿哥望了望帳子，心裡擔憂不已，但是沒有旨意，也不敢硬闖……*京城外，海淀八貝勒園子。
曹顒這次進城，並沒有久待，除了回家換了身衣裳，去衙門打了個罩面後，就又回到這邊治喪。