曹頌見曹項並不辯解，有受教的意思，擺了擺手，道：“曉得這個道理就好，不早了，進去吧，別讓新姨娘等得著急。”
“二哥先行，弟弟再進去。”曹項說道。
曹頌聽了，笑著點點頭，招呼著曹頫離去。
走出幾步外，曹頫實是忍不住，低聲問道：“二哥，方才您教訓四哥那番話，是自己個兒尋思出來的？”
曹頌聞言奇怪，道：“不自己尋思，還要請別人尋思不成？都是平素我教訓你們少了，才使得你們要翻了天去。哼，小五，我可告訴你，好好讀書做學問，不許捻三捻四的，要不然哥哥也讓你嚐嚐家法。”
曹頫聽了，不由吐了下舌頭，嘟囔道：“還以為二哥是被附體了，這說話的腔調，跟大哥一般無二……”
“附體個頭！”曹頌反手拍了下他的腦門，道：“趕緊回去看書去……”
今曰這些話，雖是曹頌想跟弟弟說的，但是其中厲害干係，還真不是他的腦子能想出來的。
還是夫妻兩個說話時，靜惠提醒丈夫的。
如今，曹項漸大了，這又馬上外放，若是心結難消，往後影響兄弟感情不說，要是鬧出閒話來，丟的還是曹家的臉面。
至於長房大伯那邊，已經分家，可畢竟還是親長。
雖說骨肉至親，不必講那些虛禮，但是人心換人心，誰也不耐煩拿熱臉貼冷屁股。
要是侄子們凡事親為，那做伯父的自然就沒什麼可為侄子們艹心的。長房有子有孫，誰會閒的，非要巴巴地上趕子來為侄兒們費心不成？
*曹項雖沒有喝酒，但是踏進院子後，身子已經輕飄飄了。
看著廂房映出的紅光，他的臉上添了幾分溫柔之色，上前幾步，輕輕推開門。
雖說打小認識，但是綠菊聽到腳步聲，也不禁後背僵直，手心裡盡是汗。
曹項走到炕邊坐下，看著綠菊帶了戒指的手，將自己的手覆在上面，沒有說話。
屋子裡一片沉寂，耳邊只有外頭的蟬鳴聲。
見曹項半晌不吱聲，綠菊忍不住低聲喚了一聲：“四爺……”
“往後，我不叫你姐姐了……”曹項抓起綠菊的手，說道。
“嗯。”綠菊低頭應著。
上房門口，茯苓探出頭來，望廂房望著，見滅了紅燭，忍不住回頭跟丁香做了個鬼臉，用帕子捂著嘴哧哧笑著。
“真是個不知羞的瘋丫頭……”丁香白了她一眼，道。
樹上的鳴蟬漸漸地變得稀疏，天上繁星點點，夜色漸濃。
東廂房裡，不知何時飄出一聲嘆息：“到底是委屈了你……”
*熱河，曹家別院，東院上房。