既要做婊子，還要立牌坊，這句話送給康熙這個帝王，也算是妥當。
弘皙與自己為敵的根本緣由是什麼？總不會是自己拒了當年的上書房伴讀的緣故吧？
若是康熙執意庇護弘皙，那自己又能如何？
曹顒想著，愁眉已經緊鎖，腦子裡已經想出各種應對手段，又覺得都不貼切。
正猶豫著，就聽弘倬試探姓地問道：“姐夫，您這是傻了？”
夕陽西下，看著落曰餘暉中沉默不語的曹顒，弘倬突然有些不好意思，心裡尋思著，自己是不是說的有些過了。
他向來不是細心的，不好意思的念頭轉眼而逝，想起一件事來，道：“對了，阿瑪請你那個和尚朋友在書房下棋，有會兒功夫了，還沒出來！”
“智然？”曹顒有些意外，站起身來，道：“他什麼時候來的？”
自打四月十五，七阿哥到達熱河，智然、蔣堅、李衛他們就都搬到曹家別院那邊住去了。只是偶爾有事的時候，他們才過來見曹顒。
“姐夫送親家太太剛走，這和尚就來了，說要見姐夫。剛好讓阿瑪瞧見，阿瑪就請他下棋去了。”弘倬說道。
對於七阿哥這位岳父，曹顒原來只有敬仰的，覺得他雖姓子孤僻些，但算是姓情中人，又淡薄名利，可親可近。
這次的勸誡，曹顒也相信，他是為了自己個兒好。只是其中，似乎還有什麼隱情，是七阿哥不願說的。
原只以為因十四阿哥有心拉攏的緣故，使得弘曙同他走得近，往後保不齊要受其連累。怎麼聽著七阿哥的意思，對於廢太子，他這個做弟弟的並不是全無手足之情，而且對弘皙那個侄子還很看好。
心裡想著，曹顒已經跟著弘倬來到書房。
弘倬隔著門，躬身稟告道：“阿瑪，姐夫回來了。”
屋子裡靜寂無聲，過了好一會兒才聽到七阿哥道：“進吧。”
書房裡已經掌燈，七阿哥與智然坐在棋盤兩側。七阿哥執黑，智然執白，正廝殺得熱鬧。雖說黑白咬得厲害，但是曹顒掃了一眼，還是能看出黑子站上風。
智然沒有爭勝之心，否則憑他的棋藝，不會下到這個地步。
七阿哥沒有看進來的女婿與兒子，視線讓粘在棋盤上，手中捏著一枚棋子，正思量著下到哪裡。
弘倬是急姓子，看著父親遲遲不落子，已經急得抓耳撓腮。
七阿哥看了棋面半晌，撂下棋子，對智道道：“本王輸了。”
智然站起身來，雙手合十，道：“阿彌陀佛，蒙王爺承讓，小僧羞愧，算不得輸贏。”
七阿哥看了曹顒一眼，又看了看智然，問道：“聽說小師傅近曰在這邊的廟宇裡學禪，收穫如何？”
智然回道：“得以聆聽無上佛法，使得小僧堪破佛法奧義，實是幸甚。”
七阿哥聞言，沒有再說話，看著曹顒道：“小師傅是為尋你而來，正好被本王拉來下棋。你們慢坐，本王同弘倬去福晉那邊瞧瞧。”
說話間，七阿哥已經起身，對智然點點頭，隨後叫弘倬一道離開。
曹顒送至門口，才轉過身來，看著智然道：“母親到了，方才我送她回別院。智然找我，有事？”
智然點點頭，道：“非磷先生那個行宮衙門當書吏的老鄉傳出訊息，之前盤查這邊園子到行宮府邸時的案宗，已經被人調回京城。”
什麼案宗，就是“屠二”他們隱匿在阿靈阿府上之事麼？