曹顒問了幾句功課，天佑與左住還好，恒生與左成兩個卻是苦著小臉。
待孩子們出去，曹顒對初瑜道：“校場那邊，再多鋪些沙子，讓孩子們遊戲時用。”
初瑜猶豫了一下，道：“額駙，昨兒天佑偷偷跟我講，錢先生打了恒生的手板。我昨晚看了，小手紅紅的，瞧著怪可人疼的。難為恒生，也不喊疼，只說自己個兒笨，比不得哥哥們，會背百家姓。”
她口中所說的錢先生，就是曹府新進的西席錢陳群，是曹寅為孫子們定下來的館師。
這個錢陳群年歲不大，不過而立之年，是江南書香世家子弟，少有才名，早年曾貢於太學，後來做過八旗教習，康熙五十三年的舉人。
曹寅與他父親是故交，對於這個世侄也頗為關注。
錢家自打其父起，便以家道中落。錢陳群少年甚是清苦，到了京城後也是狼狽不堪。
曹寅曉得曹顒要給天佑他們尋老師，便想到了錢陳群。
曹顒聽了錢陳群的履歷，原是心裡不願意的，怕是一不通世事的迂腐之輩，再給兒子們教傻了。
不過經過四方打聽，又親自見了兩次後，曹顒卻是改變了心中想法。
錢陳群雖生計窘迫，但是與人相處，“聲音爽朗，舉止安和，雖老輩不能及也”。
可以說錢陳群不僅是才子，為人處事，頗有古風，當得起君子二字。
不過是世風曰下，君子不吃香了，他才會這般坎坷。
對孩子們來說，蒙師的影響至關重要。曹顒當然希望孩子們都成為品行端良之人，於是就延請錢陳群過府就館。
雖不贊成體罰，但是曹顒也不喜歡妻子過分溺愛孩子，開口道：“天佑這傢伙，學會告狀了，這點可不好。婆婆媽媽的，不像男兒樣。下回再找你撒嬌，你要好生說他。”
初瑜還在猶豫，道：“恒生比天佑他們三個小一歲呢，記不住也是有的。要不，讓恒生明年再進學？”
曹顒擺擺手，道：“別人都上學，他一個人不上，孤零零的也不好。你也別太心疼孩子，打幾下又有什麼，我小的時候也捱過板子。等從衙門出來，我去錢先生那邊走一遭。恒生這小子，就長個子，百家姓，幾個月前紫晶就教過他，還記不住。”
說話間，喜彩已經帶著人擺好飯菜。
桌子上五彩繽紛的，倒是好看得緊。
有輕薄如紙的荷葉餅，還有炸好的肉醬，切好的牛肉絲、醬豬頭肉絲，還有豆芽粉絲什麼的。
還放著三隻瑪瑙碗，裡面是細細的麵條，這就是“龍鬚麵”了。還是用菠菜汁和麵，撲鼻而來的清香。
今天，還有一場硬仗要打，曹顒摸了摸腦門，盤腿上炕，只覺得意氣風發。
天慧也被抱上炕，卻是腫著眼睛，撅著小嘴不說話。
曹顒用荷葉餅，捲了肉絲豆芽，包好了送到天慧嘴邊，道：“好閨女，張嘴，有好吃的。總要疼這一遭，往後咱再也不紮了還不成。”
天慧雖不說話，但還是聽話地張開了小嘴。
初瑜看了看地上的座鐘，已經是辰初（早晨七點），便對曹顒道：“我來喂天慧，額駙吃早飯吧，怕老爺那邊等。”
曹顒便不耽擱，三口兩口用了面，隨後又捲了幾個荷葉餅，吃了個飽。
初瑜將手中的麵碗遞給喜彩，讓她接著喂天慧，自己個兒起身給曹顒戴好了朝珠與頂戴，繫好了香包。
“中午的飯……”初瑜開口問道。