驛卒一邊往荷包裡送銀子，一遍嘀咕道：“孃的，看著光鮮，卻是窮鬼。”
翻到最後一人身上，荷包卻是沉甸甸。驛卒心中大喜，忙將荷包開啟，這一看之下，臉卻是僵住了。
整整一荷包的金餅子，他用手掂掂，少說也有五、六十兩。
驛卒有些不敢置信地掏了個金餅子送到嘴裡，使勁地咬了一下。金燦燦的金餅子上，立時多了兩枚牙印。
一兩金，十兩銀，這就是能換上五、六百兩白銀，夠他幹半輩子的了。
驛卒恍若夢中，還是有些不敢相信，使勁地打了自己個耳光，生疼生疼的，這才確信自己沒有做夢……*數里外，一座被雪覆蓋的氈包，升起冉冉炊煙。
氈包裡，曹顒盤腿坐在東側的羊毛氈子上，看著中間地上的簡易灶臺。
說是灶臺，不過是個鐵條支起的架子，上面吊著兩隻鐵鍋。底下是石頭搭的小灶坑，裡面是燒著的是幹牛糞、幹羊糞。
一隻半大鐵鍋里正煮著茶，濃濃的茶香佈滿了帳篷。另外一隻更大些，則是早起放進的大塊羊肉，還沒有開鍋，但是肉味也出來了。
這氈包看著不大，但是除了牧民巴圖家的老少三代女眷外，如今裝了曹顒一行十二個人，也不算太擁擠。
鐵鍋旁邊，一個健壯的蒙古婦人麻利地往兩個灶裡填著牛糞。
氈包的正北邊的氈子上，坐著個五、六十歲的老太太，穿著藍色棉的蒙古袍，手中拿著個黃銅轉經筒，笑眯眯地看著大家。
老太太身邊，依著個十來歲的小姑娘，穿著亮粉色的蒙古袍，頭上戴著尖頂帽。
在曹顒一干人中，只有曹顒與小滿會說蒙語。
小滿側身圍在灶前，用個鐵鉗子串了兩隻燒餅在灶邊烤著。
少一時，燒餅被烤得焦香四溢，小滿看了看曹顒。
曹顒向老人家待的地方示意，小滿起身，彈了彈燒餅上的浮灰，拽下兩隻熱乎乎的燒餅，彎下身子，雙手遞到老太太跟前。
老太太見了，忙搖了搖頭，用蒙古說道，請客人們自用，無須客氣。
小滿指了指灶臺邊上的牛皮口袋，用蒙語告訴老人家，還有不少了，大家一起吃。
老太太聽了，這才笑著接過，遞給邊上的小孫女一枚燒餅。
小女孩接了，笑嘻嘻地看了邊上與老太太說話的小滿一眼，轉過身子吃燒餅。
那蒙古婦人已經將茶鍋裡的茶葉渣子濾出，將茶水裡撒了一捏鹽，倒了半筒羊奶，又燒了一個開，奶茶就熬好了。
那蒙古婦人拿了一疊粗瓷海碗，先盛了一碗，雙手端到到老太太跟前。
老太太沖她擺擺手，咕嚕咕嚕地說了幾句蒙語。
曹顒聽出是禮讓客人之意，忙俯身道謝，用蒙語道：“老人家，您先用，多謝您的容留之恩，佛祖與長生天會保佑您老健康長壽的。”
老太太見曹顒禮貌有加，也就沒有再謙讓，滿臉親切地請他們也不要客氣，只當是在自家一般。說完這些，老人家招呼那婦人給大家倒奶茶。