保住挖坑的地方，是海子南岸一處淺灘，在幾棵榆樹中間，位置還算隱秘。
保住也顧不得溼鞋，趿拉趿拉地往前去，蹲下身子看了。兩尺見方的泥坑裡，正陷著一尾鯰魚。
“阿瑪，阿瑪，快來！”保住樂得不行，連忙招手。
海山揹著手上前，也不禁裂了嘴笑了。
這鯰魚有一尺來長，他忙用雙手抓了，卻是溜滑。抓了好幾下，才抓住，裝到籃子裡。估摸著分量，得有一斤半小二斤沉。要是在市場賣去，這麼條大魚怎麼也得一錢銀子。
父子兩個提了籃子，歡歡喜喜地回家，路上爺倆兒個還商量著，今晚上還來放餌料來。
海山媳婦已經蒸得了白菜糰子，熬好了小米粥，擺好了炕桌，等著爺倆回來吃早飯。瞅見逮了這尾大魚，她也是滿臉歡喜，摩挲著兒子的腦袋頭道：“額孃的好兒子，有出息了！”
保住被誇的不好意思，紅著臉道：“學堂要晚了！”說完，抓了個菜糰子，拽了書包就走。
海山忙吩咐一句：“下了學早點回來，讓你額娘給你燉魚吃！”
海山媳婦看著竹籃裡裡還用力擺尾的鯰魚，遲疑了一下，對海山道：“爺，要不咱把這魚沿街賣了吧？能值百十文銀子呢？”
海山聽了，立時黑了臉，往炕上一坐，冷笑道：“爺可丟不起這人，這曰子還叫人過不過！”
海山媳婦嘆口氣，沒法子，丈夫還端著旗人架子。想到這魚是兒子一番孝心，她便也沒什麼捨不得了。她一邊拿了碗給丈夫盛粥，一邊問道：“爺，一會兒有賣豆腐的，咱買一塊燉魚？”
海山臉上這才好些，道：“嗯，要多熬些火候，熬出白湯來，味道才足。”
少一時，兩口子用完早飯。海山端著棋盤，往衚衕口找人下象棋去了。海山媳婦喂女兒吃了口奶，將女兒悠著了，到外屋收拾魚。
鯰魚沒鱗，拾掇起來倒也不費事，轉眼就開膛破肚了。因這鯰魚大，海山媳婦捨不得扔了魚腸，便尋了剪刀來，從中剪開。
待看到魚腸裡紅紅白白的一物，海山媳婦初還沒反應過來，拿在手裡仔細看著。
待看清楚那半拉手指甲蓋兒，曉得自己拿著的是半截手指後，屋子裡立時傳出刺耳的尖叫聲“啊……”
*曹府，梧桐苑。
曹顒坐在炕上，看著桌子上的飯菜，半點食慾也沒用，張嘴打了個哈欠。
今天沒朝會，不用那麼早去衙門，所以他很晚才起。儘管如此，他仍是睏乏得不行。
看著初瑜的臉上也難掩疲色，曹顒不禁埋怨道：“這小傢伙體力也太足了，怎麼能一哭一晚上？之前請的那個太醫穩當麼，要不要再請一個過來？不說別的，這樣哭下去，恒生的嗓子也受不了。”
初瑜盛了一碗粥，送到曹顒面前，道：“額駙，要不請個薩滿進府裡做場法事吧？”
薩滿，就是跳大神的。
曹顒聽了，忙搖頭道：“那都是愚民的，哪裡能信的？要是讓她們折騰，別說是孩子不舒坦，就是孩子沒毛病，也能折騰出烏七八腦兒的毛病來！”
桌子裡的小菜，除了曹顒常吃的幾個外，還添了一道炸肉鬆。初瑜怕曹顒常吃素淡的，身子受不住，便吩咐廚房將肉菜精細了做，隱去腥羶之氣。她還以為丈夫不愛吃肉菜，是嫌有著葷腥味，所以這樣吩咐。