兩人過了後罩殿，行了沒幾步，就碰到了十六阿哥身邊的太監趙豐迎面走來。
看到曹，趙豐笑道：“果然是曹爺到了，我們主子方才得了訊息，說是曹爺跟著曹大人遞牌子，還不信來著，打發奴婢去打聽打聽！”說著，給曹與魏珠兩個打千兒。
曹卻是想起一事來，無逸齋是十六阿哥在這邊的住處，不曉得有沒有女眷在。大清早的，自己這樣過去，不知方便不方便。
魏珠見曹沒有應聲，笑罵道：“行了，你這猴子，如今也學起規矩來，忘記早年同我摔跤的時候了！”
趙豐笑道：“就是怕總管大人記仇，小的才要越發費心巴結，來，再給您打個千兒！”說話間，真要俯身下去。
魏珠笑著擺擺手，說道：“別扯這些，小時候玩色子，你可沒少蒙我銀錢。等哪時我這邊有空了，自少不得要尋你贏回來。”
趙豐道：“那敢情好，小的也手癢癢呢。”
說了兩句，幾人往無逸齋去。
清溪書屋裡，西暖閣。
屋子裡只剩下君臣二人，康熙沉著臉，揚了揚手中的摺子，道：“上面所記，卻是屬實？這……是你親自操辦？”
曹寅躬身回道：“是奴才親自操辦地，因沒有主子旨意，沒有章程，並不敢肆意張揚。”
康熙皺了皺眉，說道：“牛馬是畜生，豈能與人同類？這牛痘之說，或許是無稽之談。”
曹寅道：“不只主子爺，就是奴才初聽聞時，也只當是妄談，隨後走訪了一些地方，對那些牛倌等人，也都仔細詳查，倒是也有些收穫。但仍是放心不下，畢竟是人命相干的大事……”說到這裡，頓了頓，道：“請主子先赦奴才大不敬之罪！”
康熙正聽著“牛痘”之事，突然聽曹寅來了這一句，擺了擺手道：“你同朕君臣了一輩子，還有什麼不能說的？且說無妨！”
曹寅猶豫了一下，稟道：“那奴才便寬衣了！”
康熙雖是意外，但是也曉得他不是胡鬧之人，便點了點頭。
曹寅去頂戴與外頭官服，只著了中衣。隨後將袖子捲起，露出左臂來。只見上面一塊泛紅的疤痕，拇指蓋兒大小。
這些年。宮裡也有種“人痘”的，康熙當然曉得這疤痕是何物。他立時打炕上下地，臉上卻是罩了一層寒霜，指了指曹寅道：“你……你……這是用到自己個兒身上了？”
曹寅放下袖子，回道：“總要有第一個試的，若是這方子得用，真防了天花之患，利於民生繁衍，亦是主子爺的恩德。咱們大清朝。疆域遼闊，民以萬萬計，主子地偉業早已超過前朝歷代君主，千年萬年後，定會仍為世人傳誦。”
康熙見他瘦骨伶仃，站在那裡，如風中秋葉。終是不忍，按捺住心中怒意，道：“穿了衣裳說話！”
等曹寅穿戴整齊，康熙才冷哼一聲，道：“就算是為朕攢功德，你便要舍了自己的性命？修身齊家平天下，就算不愛惜你這身子骨，也要為曹他們想想。朕地臣子千萬，表忠心的還差你一個不成？就是人痘方子，當年經過死囚反覆試過的。這事兒你也該省得，為何還要糟蹋自己個兒？”說著到裡，站在曹寅面前，喝道：“朕待你如何，你不知嗎？你拍拍良心，問問自己個兒，你到底在怕什麼？難道便認定了朕是寡恩之君，不能保全你們曹家到底？”