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清晨。初臨的大雪依舊紛紛揚揚的沒有停住，規模卻已經比昨晚小了很多，走出門去，紐約已經被這場大雪覆蓋了薄薄的一層。紐約的雪無論如何看起來都有些世俗的味道，白得沒有普通地方那樣純粹，總帶著一股灰白的意味，這大概是因為下得還不夠久的緣故，薩利埃黑手黨的莊園外滿是車轍與腳印，掃雪的車輛緩緩而行，將內內外外的主要通道清理乾淨，由於積雪還沒有到可以打雪仗、堆雪人的程度，小女孩很是失望。
“下吧、下吧，再下幾天就漂亮了。”伸手到嘴邊，哈出一口冷氣，海蒂回過頭來，“家明你會留到那個時候嗎？”
“應該會吧。”
“太好了。”
此時天色已經完全亮起來，兩人已經在這附近做完了晨鍛，吃過了早餐，便由海蒂領著他在莊園中走來走去地散步，瑪麗蓮則在家中做著打扮，她今天不上班，準備陪著家明、海蒂到處去逛逛。
遠遠近近的房間、花園之中隨處可見打扮入時的男男女女——這是一個足有好幾百人的大家庭——家人、以及各人邀請來的狐朋狗友，擔任警戒力量的黑手黨下層人員大概在百人左右，大都是可以信任的人才能進到這個莊園裡，臨近聖誕，對這些人來說最不缺少的便是類似徹夜狂歡之類的活動。到了清晨時分，他們便從各個地方走出來，不知從哪裡邀請來的一看便不怎麼正經的男人或是豐乳肥臀、衣衫不整且仍舊帶著宿醉酒氣的女人，髮式髮色各異，有黑人也有白人，相互認識的眾人大聲地打招呼，說一些曖昧的或露骨的笑話。
黑手黨以家族為制，其實管理倒也並不算鬆散，能夠被邀請到這裡來的人，多多少少都與黑手黨的各種業務有瓜葛，這其中包括垃圾回收、娼記、走私販毒、賭場、甚至也有許多是與黑手黨有瓜葛的警察、政要，當然，真正的大人物不可能參加這樣閒散的聚會，平曰裡混在這裡的，多半是一些圓滑善於交際的小人物，或者是某些中、高層成員的床伴。
儘管瑪麗蓮說在這裡家明可以無所顧忌，但事實上整個莊園裡，倒也是有一些地方沒事不能亂去的，接待這些無聊的客人，大都是從附近的偏門進出，在附近各人的別墅中進行，正門、主宅，這些都是高層人員進出、老大們聚會的地點，一如一家工廠的辦公樓，沒有重要的事情是有很多限制的。類似瑪麗蓮、約瑟夫這些人自然不在受限行列，但對瑪麗蓮來說，如果沒有很重要的事情，她也懶得去接近那些蘊藏著無數黑暗事物的建築。
這裡恐怕不得不說說薩利埃家族目前的主要成員，作為現任教父的維克托。薩利埃現年六十三歲，有三兒一女，瑪麗蓮排行第三，下面有個弟弟，不過遺憾的是，他的四個子女似乎都沒有多少經營黑手黨的天分，三個兒子從小頑劣，囂張跋扈，從來學不會收斂，每每將整個莊園弄得猶如嘉年華晚會也常常是他們的傑作，女兒瑪麗蓮從小乖巧，然而乖巧太過，自從大學裡為那個中國男人生下孩子之後，這一輩子基本上算是毀掉了，後來有了九五年的事情，雖然漸漸從自閉中走出來，在一些事情上展現出了還不錯的交際才能，然而對於家族中比較黑暗的那一部分卻從來沒有過想法。
如今的薩利埃家族，新一代的翹楚首推維克托扶植的約瑟夫，如今這個從黑市拳壇走出來的、大多數時間猶如紳士的男人實際上管理著薩利埃家族在黑白兩道間的大部分事物，老維克托一直希望女兒能夠嫁給他，此後便能將整個家族產業放心地交過去，但唐敬堯死後瑪麗蓮似乎沒有接受其他男人的心情，特別是在上次的江海之旅之後，一切的跡象表明瑪麗蓮似乎又有了另一個伴侶，現在看起來，除了用強，似乎不可能會順理成章地發生一段令大家都喜歡的婚姻。
當然，作為平衡的要求，約瑟夫此時也不可能一人獨大，此時的薩利埃家族也有著另一個可能的接班人，作為瑪麗蓮的表哥之一，外號“王子”的查爾斯。理查德森在家族中也有著相當規模的支持者，相對於毫無背景僅憑才能上位的約瑟夫，他有著更多高層的人緣，類似瑪麗蓮的三個兄弟便基本上站在他那一邊。
關於黑手黨的事情家明知道的不多，除了甘比諾這樣大家族的一些訊息，其餘的事情基本上是認識瑪麗蓮之後才進行的調查，當然，目前兩家的形勢又開始緊張起來，作為弱者的薩利埃，家族內鬥之類的事情倒並不明顯。
一路隨著海蒂在莊園裡轉圈，偶爾也有些人跟海蒂打著招呼，順便好奇地問起家明的身份，每當有人開玩笑地問起這是不是她新交的男朋友時，海蒂便笑著點了頭，家明面上現出意思赧然，實際上自然不會為了這種事情而窘迫，也有的人看見海蒂時面色不太友善的樣子，想來因為瑪麗蓮在家族中表現得太過另類或是因為約瑟夫的原因，他便暗暗地記在了心裡，偶爾故作無意地套海蒂幾句話，瞭解一下薩利埃內部的局勢。
與瑪麗蓮約好的動身時間是早上八點半，一路跟著海蒂走到海邊，聽她嘰嘰喳喳地說話，再繞回來時，家明遠遠地看見加長型的豪華轎車進了前方的莊園大門，維克托以及幾位老人出來，迎接一名面貌平平無奇的中年男子進了主宅，家明還在猜測那中年人的身份，突然便有人擋在了前面：“顧家明嗎？約瑟夫先生想請你過去一趟。”
“我們沒空，你走開！”縱然還是小孩子，但以海蒂的聰慧，也大概明白約瑟夫跟家明有些不對，她是知道內情的人，約瑟夫喜歡自己的母親，母親卻跟家明上了床——雖然目前還無法肯定。哪怕約瑟夫叔叔不知道內情，兩者之間總也有些不可調和的矛盾。母親跟家明的“殲情”在小海蒂看來是家事，可以內部解決，對上約瑟夫叔叔想要為難家明，那無論如何也是要一致對外的。
眼見前方那男子露出為難的神色，卻不打算讓開，家明笑了笑：“我去。”順著那人指的方向望去，就在不遠方一處別墅的屋簷下，約瑟夫正坐在喝下午茶的圓桌邊喝著咖啡，善意地點了點頭，按照昨天瑪麗蓮的指點，這棟別墅便是約瑟夫在莊園裡的住處。
那算是一處設計得很古怪的小別墅，屋簷很大，爬在上面的藤蔓已經枯黃，屋簷下木製地板的露臺，柱子用得卻是硃紅色，昨天看見時家明就覺得有些好笑，當時瑪麗蓮大概介紹了幾句，他也就知道，約瑟夫不常住在這裡，但為了追求瑪麗蓮，特意將這棟別墅做過一些修改，那修改是偏向中式風格的，無奈改造者對中國也不是很用心，就變成了有些不倫不類的模樣，不過也難怪他，為了薩利埃家族盡心盡力，在泡妞一項上當然沒辦法花太深的功夫。
對於這個人家明還有些好感，畢竟他喜歡瑪麗蓮的確是真的，假如瑪麗蓮也喜歡他，兩人的結合也就算得上順理成章，但最重要的自然是瑪麗蓮的心思，既然她選擇了目前的這種生活，家明也樂得有一個成熟姓感又千依百順的床伴。
家明不介意，佔有心強的海蒂此時卻很有些生氣。走上那外廊上的木地板，眼前整面房屋外牆都掛滿了大大小小的相框，家明認識幾個，多半是黑手黨各個家族歷史中的一些有名任務的相片或者畫像，有被稱為現代黑幫象徵的維託？卡希奧？費爾羅，有十九世紀二三十年代最為強勢的黑手黨老大阿爾？卡彭，有被稱為MBA犯罪之父的查理？盧西安諾，其中最大的一張也叫約瑟夫。約瑟夫？博納諾，這是二戰時期由義大利流亡到美國的第一批黑手黨成員，後來統領了整個美國的黑手黨支部，家明記得他有個很不錯的暱稱，叫做喬香蕉。
“請坐，喝咖啡嗎？”笑著揚了揚手，約瑟夫站了起來，家明卻能夠看到他眼中隱帶的血絲，想來因為某些事情，他恐怕一晚上都沒睡，當然，以這人的氣度，應該不是為了瑪麗蓮這些兒女情長的小事……“在中國的時候見過面了，呵……別生氣啦，海蒂，不會耽誤家明很長時間的，只是一些小事……”注意到海蒂的情緒，約瑟夫笑著說道。
（未完待續）