曹顒坐在十六阿哥面對，也是連吃了幾隻帶黃母蟹，才放下蟹八件。
若說是螃蟹宴，又太簡便了些，不過是正趕巧地方上貢的螃蟹到了。
地方貢品，除了供奉宮裡的主子外，各王府也有定例。
十六阿哥曉得曹顒愛吃螃蟹，便使人請了曹顒過來。
雖說曹家莊子上也有河蟹，可哪裡比得上這從南邊貢來的湖蟹，曹顒吃得很是舒坦。
待小廝將席面撤了，兩人做到炕上吃茶。
剛吃了螃蟹，有些油膩，飲上一盞菊花茶，曹顒滿臉的熨帖。
十六阿哥見狀，恨鐵不成鋼地搖搖頭：“真是越長越回去了，早年看你還是個有成算的，這兩年卻是越來越沒出息，如今要成吃貨了。”
曹顒放下茶盞，好奇地看著十六阿哥：“這是怎麼話說，十六爺，我雖沒有位極人臣，可也是二品京堂。熬上一、兩任，在往上挪一挪，能在吏部尚書上致仕最好。吏部雖位高權重，可吏部尚書可比戶部尚書更不省心。能晚去就晚去幾年，不能去的話，直接在戶部尚書上致仕也好。”
十六阿哥聽得目瞪口呆，指著曹顒道：“你才多大，就想到致仕了？”
大清沿襲明律，文官六十致仕。
不過律法是律法，對於中低階官員有效，對於三品以上大員，有幾個六十致仕的？
位置越高，越放不下權勢，致仕年紀越晚。
曹顒今年才三十四，正值壯年，前程大好。
曹顒悠悠然道：“我也到了可以自稱‘老夫’的年紀了，想到致仕有什麼不對？”
十六阿哥皺眉，道：“這叫什麼話，你就沒想過要位極人臣，封閣拜相？”
曹顒聞言，笑著搖搖頭。
他怎麼沒想過？
因沿襲明律，大清官場上也行那套“非進士不入翰林，非翰林不入內閣”的規矩，可規矩是死的，人是活的，官場上最不缺的就是特例。
不是科舉出身，可以賜“進士出身”；不是翰林，到翰林院兼個過走個過場就是。
大學士滿額四位，現下是馬齊，張廷玉，蕭永藻，徐元夢。
其中，只有張廷玉與徐元夢是進士出身，馬齊是廕生入仕，蕭永藻是筆帖式出身。
可是這兩年，曹顒改變了主意。
大學士顯貴是顯貴，可要是不犯過錯，多半在任上終老。想要六十致仕，那是夢想；即便七十想要病退，也得看皇上願意不願意放人。
從順治朝開始算起，做到大學士位上，半數在大學士位上終老；剩下一小半，真是熬到七老八十，耳聾眼花皇上才放人“病退”，再剩下的就是因罪免官的了。
畢竟大學士是天子近臣，伴君如伴虎。
不能否認的是，家族裡出來一個大學士，對於家族來說是幾代人的好處。