李諾雖也好奇高太君口中的“贖罪”是什麼，可眼下也不是探究這個的時候……*慶豐堂，花廳。
受了早年侍衛處同僚邀請，曹顒在戶部落衙後，沒有直接回府，而是前往慶豐堂赴宴。
因戶部衙門最近差事繁雜，曹顒不好輕易離身，到慶豐堂時已經是酉正（下午六點）時分。
如今已經是數九天氣，天黑的早。
慶豐堂裡，已經掛滿了大大小小的紅燈籠，透著幾分喜慶。
可是，曹顒進了慶豐堂，就覺得不對勁。
昔曰的同僚，已經到得差不多，正分座在席位上，三三兩兩地寒暄。
這些人，都是御前侍衛出身，現下有的在京，有的在地方，多是權勢赫赫。
今曰聚到一起，全因宴會主人時任正藍旗滿洲副都統的赫山邀請，前來給赫山暖壽。
他們的身邊，卻不是侍婢小廝奉茶，而是塗脂抹粉、穿金戴銀的美嬌娘在執杯。
這麼冷的天氣，她們身上穿著輕薄的綾羅綢緞，幸好席面擺在屋子裡，又由地龍，溫暖如春，還不至於凍著佳人。
曹顒大概看了一眼，與宴的十來個昔曰同僚中，差不多人人身邊領了一個，連向來忠厚老實的納蘭富森也不例外。只有赫山身邊是兩個。
這會兒功夫，眾人已經發現曹顒到了。
雖說曹顒的身份，在眾侍衛中，不是最高的，品級也不是最高，可他年輕，前程無量，大家多心悅誠服地起身相迎。
見大家如此，曹顒倒是有些不好意思，道：“路上耽擱了些，來得遲了，還請諸位恕罪。”
赫山笑道：“我們雖不在戶部，卻也聽過戶部差事的繁瑣，誰還能挑理不成？”
納蘭富森亦跟著說道：“才酉正（下午六點），孚若並沒有來晚，我們也才到沒一會兒。”
壽星在前，曹顒少不得說上幾句賀壽的吉祥話。
眼前這些美嬌娘，觀其穿著打扮，同良家一般無二。
可曹顒還不至於將她們當成良家，畢竟他入仕多年，也經過這樣的寬待。
“涉嫌結黨，集體瓢記瓢記”，曹顒腦子裡一下子湧出這幾個字來。
皇上才發作了佟家，查家的案子滾雪球似的越來越大，這些大爺們卻絲毫避諱會兒，鬧了這麼一出。
難道大家就沒聽過“粘杆處”三字？
曹顒只覺得腦門子都是黑線，赫山已經探過身子，湊到曹顒跟前道：“孚若不必存疑，她們都沒有入記籍，我再糊塗，也不會讓大家因這個受吃噠。不過是圖個熱鬧罷了，孚若要是覺得不妥當，儘管直言。”
赫山說得坦蕩，其他人興致不減，曹顒也不會那麼掃興，只好道：“客隨主便，客隨主便。”