如今顧納在督察院當差，時任督察院左督御史的，就是擔任康熙四十四年江南鄉試主考官的蔡升元。
他不僅是顧納的座師，還是顧納的岳父。
顧納苦笑道：“岳父為人方正，最怕人說徇私。雖說本朝官場上親族迴避，只避‘父子、伯叔、兄弟’，不避外姻親，但是我進督察院，也引得不少人說嘴。我原想回避，被岳父攔下，如今只能苦熬完這一任。”
現下大清官場執行的迴避制度，是順治朝制定的，親族迴避這塊，規定的並不繁雜，除了規定現任三品以上京官子弟不得考選科道官，就是父子、伯叔、兄弟不得共事，還有就是康熙五十五年補充的，“凡大學士之子弟不得任內閣學士”。
自然，這“大學士”是指在朝的大學士，畢竟本朝父子雙學士、叔侄雙學士的人家，不是一二。
規矩是死的，人是活的。
皇帝的喜好，就是這天下最大的規矩。要不然，按照規矩，前兩年曹顒也不能任戶部給事中。
在“欽點”二字面前，規矩就是擺設。
見顧納如此，想來督察院衙門也難熬，曹顒想了想，道：“許是不用熬那麼久，聽說禮部尚書陳詵入秋以來身體不太爽利，如今已經以老病乞休。若是禮部尚書出缺，你岳父說不定就要轉禮部。他本是閣臣，又向來得聖心，如今滿漢大學士都出缺。若是皇上想要提拔他，禮部衙門是要走個過場的。”
顧納聞言，大喜，道：“果真如此，就是萬幸。岳父為人剛直，這兩年我曰夜為他憂心，能早曰離開督察院，也能早曰平安。”
曹顒想起即將要回京的九阿哥，為顧納的仕途發愁。
誰都曉得，顧納是九阿哥的門人，等到四阿哥上臺，清算的人中，少不得就要有顧納的名字。
“京城是非之地，不宜久留……聽我一言，還是謀上一任外任，在外頭歷練幾年，等到風平浪靜，才是你展才之時。”曹顒思量一遭，勸道：“就是九阿哥那邊，也不好再親近，能疏遠就疏遠些。九阿哥生姓張揚，不知收斂，早已埋禍，往後怕是不僅累己，還要累人。”
顧納嘆了口氣，道：“侄兒也曉得這個道理，只是岳父科舉出仕，朝中沒有內援外應，這些年來全賴我自汙，暗中周旋，才保全這份太平。倘若離了九阿哥，或是被九阿哥所嫉恨，岳父晚年也難以消停，侄兒如何能忍心？”
京官就是如此，越在顯位，就越是兇險。顧納所說，也不是無的放矢。
“你要想好了，倘若再這麼下去，固然能保你岳父幾年太平，你的仕途就要斷送了。”曹顒嘆息一聲，說道。
顧納聞言，神色變幻，半晌方道：“並非侄兒留戀官場，貪慕富貴，只是這些年下來，侄兒也明白些道理。想要大自在，就要不自在。若是沒有權勢支撐，就是鄉下隱居種田，也不是容易之事。還請表叔教我。”
人生就是這麼無奈，他是通透之人，當然不會天真地以為自己能從官場全身而退。
“九阿哥那邊，即便不斷，也不能太親近。不可在斂才，否則的話，外人眼中，你只是九阿哥門下的一條狗。既是到了要緊的衙門，就好好露幾手，不要怕得罪人，到了顯本領的時候，會有人看著。”曹顒想了想四阿哥是惜才之人，顧納雖是九阿哥的門人，但是位低名聲不顯，並沒有藉著九阿哥的名頭做過壞事，只要在四阿哥心中留下“能吏”的印象，總是好的。
這兩年，康熙的身子不好，眾所周知。
大家沒有人敢明說，但是心裡也都曉得，說不定什麼時候變天。
顧納聽了曹顒的話，心裡有數。只有自己做出功績，才會引起新君注目，不會因九阿哥的緣故斷送前程。
他起身做了長揖，道：“侄兒謝表叔教導。”
曹顒擺擺手，道：“教導談不上，誰也不能保準，不過只要盡力，做到‘不悔’二字，往後就算真離了官場，心裡也能舒坦些。”說到這裡，他頓了頓道：“你早上去過墳地了，看到你留下的酒了。”
顧納點了點頭，道：“侄兒去了，說起來，姑祖父與侄兒還有數年教養之恩，我本就當去的。只是人前多少避諱些，省得九阿哥那邊曉得，又要藉此生事。”
說起往事，曹顒心中亦是唏噓。
顧納在織造府生活了四年，同曹顒一起上學，一起練習騎射。說起來，他們的交情，比曹顒同永慶、寧春他們的更深厚一層。
若不是九阿哥當年多事，逼著顧納入了他的門下，這親戚往來也不至如此偷偷摸摸的。