心情好的時候，曹寅也會同兒子回憶回憶少年時。言談之中，也是悵然若失，有所遺憾。他這輩子，為了“君恩”，為了“家族”，放棄理想喜好，隨波逐流。
若不是生在曹家，只是尋常人家的兒子，他會透過科舉進入仕途，而後入翰林。他的心裡，也想站在朝堂上，同天子百官商討軍國大事，建功立業，揚名立萬。
今兒見天氣晴好，春風怡人，父子兩個就出了城，到西山臥佛寺聽禪。
這裡的大師傅早年曾在江寧清涼寺掛過單，同曹寅算是故交。聽了禪，用了齋飯，父子兩個離開時，曹顒想起智然，想要詢問大師傅，有沒有其訊息；但是猶豫了一下，還是沒有當曹寅面提起。
出了山門，看著曹寅白髮斑斑，曹顒心裡嘆了口氣。智然進京這兩年，他勸其還俗都是真心實意。
曹寅見兒子緘默，問道：“顒兒為九阿哥之事煩惱？”
曹顒搖搖頭，道：“沒有，兒子會記住父親的交代，心裡時刻不忘‘忠君’二字。”
這並不是曹顒的人生態度，卻是他願意恪守的處世哲學。
任何投機都有風險，只有擺出“忠君”的姿態，才能站得最穩當。
曹寅見狀，甚是欣慰地點了點頭，道：“這樣甚好，只要守住這個，就算你偶有過失，也沒什麼干係。”
“嗯，兒子曉得了。”曹顒應了，道：“父親，皇上看了兒子的摺子，會允麼？由內務府艹縱金店，正經能賺上一筆。”
“允不允就不是咱們做臣子能決斷的。不過顒兒還算是穩健，沒有被銀子晃花眼，曉得這個銀子是撈不得的。”曹寅望向兒子的目光，越發慈愛。
曹顒苦笑一聲，道：“買官賣爵，這不僅是壞名聲，也容易擔罪名。別說咱們家現下不缺這筆銀子，就算缺，兒子也不會做這種埋禍之事。”
父子兩個，也不著急趕路，一路閒聊，到了黃昏時分才進京。
才回府，就聽門房稟告，署內務府總管伊都立到訪，在客廳候了多時。父子兩人對視一眼，曉得前面的事有著落。
曹寅點點頭，吩咐曹顒去見客，自己則直接往二門去。
客廳裡，伊都立帶著興奮之色，一個勁地往外頭張望。
沒有遞帖子，直接就登門拜訪，已是不合規矩。因同曹家有親，他同曹顒兩個又是多年同僚，所以沒有講究那個。
即便過來後，聽說曹家父子出城還沒回來，他仍是在這等下去，只因為迫不及待。
今曰，皇帝的諭旨到了京城，命內務府與九阿哥、曹顒等人商談京城“金捐”之事，由內務府與九阿哥主理。
這是伊都立委署內務府後頭一件差事，自然是十分亢奮。加上這其中還有曹顒的事兒，使得伊都立心裡踏實許多，知道是立功的時候到了。
不知是否同銀錢有關係，康熙的旨意好快。曹顒在心裡腹誹不已，大踏步進了客廳。
伊都立見他進來，已是站起身來，滿臉喜色道：“孚若。”
“姨父。”曹顒見他穿著常服，就私禮見過：“不知姨父到訪，曹顒回來遲了，姨父莫怪。”
伊都立眉飛色舞，將上頭的旨意說了，眼睛閃閃亮道：“孚若，皇上的意思，這今年捐官的買賣，就由內務府與九阿哥包圓，是不是？來之前，我已經查過內務府的產業，京城裡雖也有不少鋪面，但是沒有金店。你看，是不是需要徵用？”說到後來，搓了搓手，滿是興奮之色。
曹顒見狀，卻是覺得不對頭，就聽伊都立繼續說道：“剛好楊氏那座銀樓，這半年也做金子生意，連同九阿哥名下的那家，兩處金店也夠使了……”
曹顒聞言一驚，忙擺擺手，道：“姨父，不可！”
伊都立見曹顒出言阻攔，並不意外，笑著說道：“孚若是怕我得罪人麼？要是內務府出面，就斷了其他權貴顯宦的財路，肯定要得罪人。不過沒事，天塌下來，有高個頂著，再說我還揹負上命，誰能說個‘不’字？”