永全聞言，也曉得他們兄弟說得在理。
雖說退親的事兒是他們兄弟出面，但是做主的指定還是家中老人。他態度始終謙卑，跟著曹頌又央求了兩句，方才勉強起身。
許是跪得久了，他身子一趔趄，險些摔倒。幸好扶住旁邊的椅子，才算站穩當。
他臉上狼狽，曹顒怎麼好讓他這般出門。
誰曉得大門外，會有誰的“眼睛”，誰的“耳朵”擺著。在京城，哪裡有秘密可言？
曹顒低聲吩咐了曹頌兩句，讓他喚小廝端來清水，請永全簡單收拾了，才叫管家送客。
屋子裡只剩下兄弟二人，曹頌看著自己衣角的淚痕，渾身一哆嗦，道：“哥，真沒見過男人哭成這樣的？瞧著這做派，像是咱們不要他閨女做媳婦，他就活不成了似的。”
終於清靜了，曹顒坐在椅子裡，也覺得是長了世面。
這個時候的人，講究“男兒膝下有黃金”，除了“天地君親師”，鮮少有下跪的時候。
只是無利不起早，永全這般做派，更說明其中有蹊蹺，這親事越發做不得。
曹頌將茶盞裡的茶一飲而盡，看著曹顒，遲疑了一下，問道：“哥哥，這門親事……”
曹顒搖搖頭，道：“結不得。二弟同二嬸說一聲，看尋個什麼由子婉拒吧。”
曹頌點頭應了，看了看衣角尚未風乾的淚漬，低聲道：“雖是黏糊了些，倒也不算是壞人……”
*福祥衚衕，奉國將軍宅邸。
看著丈夫回來，舒舒覺羅氏忙近前兩步，急著問道：“爺，如何了？”
永全往炕上一坐，全無方才的謙卑，眼中多了幾分深沉，道：“還差些火候，說不得還得請三舅母再出面做回中人了。”
他口中的三舅母，就是兆佳氏的堂妹，如今嫁到舒舒覺羅氏的姥姥家。
舒舒覺羅氏聞言，道：“爺，前兒三舅母打發了親信過來，都是埋怨呢。聽說曹家二太太這幾曰正使人尋她，她躲到城外去了……”
“曹家二太太貪財，別人家的地租是兩成半、三成，她家的莊子地租是四成。聽說她連侄女的陪嫁鋪子都把著，最是貪財。好好使人說說，應該差不離。”永全沉吟著說道。
到底是自己的親生骨肉，原還指望著大了，尋個會疼人的姑爺，擱在眼前看顧一輩子，沒想到如今卻要頂替姑姑出嫁。
這自古以來做婚配，都是男方求女方，哪有女方求男方的。如此一來，等姑娘進來，還不曉得要受什麼轄制。
想到此處，舒舒覺羅氏不由紅了眼圈，道：“爺，沒其他法子了麼？華兒才十二，還是個孩子……”
永全苦笑兩聲，道：“簡親王是什麼人？那是連太子都不放在眼中的主。咱們在他眼中，怕是還比不得他跟前的阿貓阿狗，想要收拾，就是一個招呼的事兒……就算現下不收拾我，等什麼時候想起來，隨意找個紕漏，爵位就沒了。到時候，咱們一家人喝西北風去麼……”
*內宅東跨院，雲格格披著衣裳，坐在廊下，小臉瘦得巴掌大，雙眼無神地看著院子裡。
院子裡，幾個小丫頭正踢毽子。
雲格格看了兩眼。轉過頭來，問道：“華兒，你怎麼不跟她們耍去？”
在她旁邊，坐著一個十多歲的小姑娘。她大眼睛毛嘟嘟的，唇紅齒白，穿著半舊不新的淺粉色旗袍，歪著小腦袋瓜子，脆生生地回道：“那樣就剩下姑姑一個，多沒趣兒。等著姑姑病好了，華兒跟姑姑一起玩兒……”
（未完待續）