曹項與曹頫送姐姐、姐夫們出門，曹頤見曹項旬月間老成不少，也是頗為心酸。
想著曹寅的老態，曹頤終是有些不放心，止了腳步，轉身對曹項道：“哥哥與小二都不在，如今你就多擔待些，你大伯畢竟上了年歲，你也要留心看顧些。”
曹項低頭應了，曹頤又對曹頫道：“小五，你是太太幼子，也要想著法子，多開解開解太太，方是做兒女的本分。還有你伯孃那邊，也要多去看看，她老人家最是心軟，現下也指定是不好受。”
曹頫咬著嘴唇點點頭，遲疑了下，小聲問道：“三姐姐，母親沒了三哥，正是悲痛，三姐姐不能認回母親名下，以慰慈心麼？若是如此，母親心裡也當能寬慰許多。”
曹頤聞言一怔，曹穎、孫珏、塞什圖等人也都望過來。
過了半晌，曹頤方搖了搖頭，道：“你還小，等你做了父母就會曉得，這兒是娘身上的肉，掉了就掉了。不是說想要貼補，就能貼補的。這切膚之痛，是免不了也無人可替。我受父母親十年撫育之恩，尚未回報，為何要再認太太名下？”
曹頫訕訕地不再吱聲，曹項開口懇求道：“三姐姐，為尊者諱，過去的就過去吧。三姐姐心裡也別存埋怨，到底是……一家人……”
曹頤見了曹項小大人的模樣，伸手摸了摸他的腦門，道：“能說出這番話，到底是長大了。你心存仁厚，當有福報。我沒有存埋怨，我已是受了太多福澤，豈可再貪心或是心存不滿？你放心，我是曹家女兒，是你們的姐姐，記得自己該做什麼，當做什麼。”
這句話，卻是隻有塞什圖懂了。
孫珏的神色則是有些異樣，看著不善言辭的妻子，心裡頗有些不滿。
除去曹頤身世的那點秘辛外，曹頤這番話本當是從妻子這個長姊口中出來才對。
才小姨子見姐姐嘴笨，自己個兒將姐姐沒想到的說了；還是倚仗著國公夫人的身份，擺出這個譜來，視他們這姐姐與姐夫如無物？
二門外，孫家與國公府的馬車已經套好。
曹頤請姐姐曹穎先登車，曹穎謙讓了一回，見她執意如此，便扶著婆子的胳膊先上了馬車。
孫珏在旁見了，這神色方算是好些。他剛要吩咐車伕駕車，就聽到馬蹄聲響。
侍郎府的馬車到了，在眾人的詫異聲中，穿著一身素白的如慧下了馬車……*且不說曹碩的出殯如何風光，靈前摔盆的天佑如何乖巧可愛，捧著牌位的恒生像模像樣地按照母親交代的完成了差事……也不說那年輕的未亡人弱不勝衣，送殯途中哭暈了數次……數千裡之外的曹顒等人，在離開喀爾喀郡王的駐地後，又往北行了三曰，終於到達此行的目的地……土謝圖汗國中旗的烏爾格……烏爾格，蒙語“宮殿”之意，至今不滿百年，是蒙古活佛哲布尊丹巴的駐地。
雖名位宮殿，但是這裡並沒有城郭與殿堂，不過是活佛的帳篷遊移在這附近一帶，在這附近弘揚佛法、接受信徒朝拜罷了。
望著入眼的蒙古包與裊裊炊煙時，曹顒的臉上也是添了笑意。
那些侍衛們亦是忍不住高聲歡呼，心裡都是說不出的暢快。那隨行的五十蒙古八旗兵，則是噤聲，將手掌放在胸前，神色變得莊重肅穆起來。
在蒙古人的心中，活佛就真是活著的佛啊，最是崇高無比……雖然眼前看著還不若前面逗留過的那個鎮子繁華，但是四千多里，用了一個多月的功夫，終是到了……*
（未完待續）