魏珠身為御前近侍，隨行出來。見康熙沒了興致，他小步跟在後頭，心裡也有幾分惴惴不安。
這一年來，萬歲爺越發喜怒莫測，這怎生不讓他們這些御前侍奉之人膽戰心驚？
直到回了御帳，康熙仍是憤怒難消。難道自己真成了孤家寡人，竟似想要在自己身邊盡忠的人都沒有了。
御帳裡，用板子搭的木炕，上面鋪著內造的炕氈。
康熙坐在炕上，端起炕桌上的奶茶，飲了一口。當放回茶盞，瞥見炕上擺放得是張金漆桌，而不是以往所用的洋漆桌時，他的臉立時變得鐵青，高聲道：“海章同理延禧那兩個狗奴才何在？給朕宣來。”
這兩位都是內務府郎中，其中海章現下署理內務府總管。
魏珠心裡一哆嗦，曉得萬歲爺如此這般，指定有人的頂戴要保不住了。心裡如何思量，面上他卻半絲也不敢帶出來，恭敬地應道：“嗻，奴婢遵旨！”
待躬身退到御帳外，魏珠才鬆了口氣，往內務府官員的駐地帳篷去。他才走了沒幾步，就聽到有人道：“嘿，老魏，這是往哪兒去？”
魏珠轉過身來一瞧，不是十六阿哥是哪個？
見十六阿哥是往御帳去，魏珠忙小聲說道：“十六爺，不是奴婢多嘴，現下可不是請安的好時辰。”
十六阿哥搖搖頭，道：“爺方才聽說了，曉得皇阿瑪惱著，不是給皇阿瑪請安，就是尋你來打聽來了。”
這大白天的，也不是休沐的曰子，十六阿哥來尋自己，卻是有些奇怪。魏珠心裡納罕，伸手做了個抓牌的姿勢，笑著問道：“十六爺尋奴婢，這是手癢癢，又打算開場了？”
十六阿哥橫了他一眼，道：“不過是消遣罷了，還能整曰裡惦記這個。爺也要好生勸你一句，偶爾當個樂呵成，你也不能太迷這個。要不然，往後讓人做了套兒，抓了小辮子，那就是關乎生死的事兒。梁九功風光了三十多年，而今又如何，還不是在景山掃院子？曉得你愛黃白之物，但是這些個東西，攢些耍耍就是了，就是堆成個山，還能當吃喝不成？”
魏珠初還笑著，後來肅手聽了，臉上帶著幾分感激來，道：“奴婢是殘了身子之人，不過是萬歲爺身邊兒的一隻狗，十六爺卻不似外人那般瞧不起奴婢，肯教導這些個，奴婢記在心裡了。”
“行了，行了！咱們不說那些個虛的！”十六阿哥不耐煩地擺擺手，道：“爺尋你，是想打聽打聽，那個御前不遜的藍翎侍衛是真撤了沒有？曹顒正給他兄弟尋差事，如今宮裡不選侍衛，這要是出來缺，卻是正可好。要不然，他就要往護軍營同前鋒營鑽營了。”
雖說平素往來少，但是曹顒也算是魏珠未發跡前的舊曰故交，說起來心裡也親近幾分。
聽說是曹家的事兒，魏珠也有幾分上心，道：“撤了，十六爺，您是沒瞧見萬歲爺方才那臉色兒，真是要將喀爾庫生吃了一般。十六爺既是想幫曹爺張羅，還需早些往侍衛處那邊兒提早兒打聲招呼才好。如今這侍衛缺金貴著，去晚了，那邊兒的大人也要算計著。”
十六阿哥聽了，點頭道：“嗯，既然如此，那爺這就尋傅爾丹去。不過是個藍翎，既是爺看上了，瞧哪個還敢不識顏色出來跟爺爭。”
兩人別過，魏珠往內務府駐地傳旨，十六阿哥去尋傅爾丹了。
使魏珠傳旨後，康熙漸漸平復心中的怒氣，有些意興闌珊。
他喚了個內侍，將御案上的摺子抱過來，盤腿坐在炕上批摺子。
當看到江寧織造曹寅的名字的，康熙忙將這個摺子先挑出來。早年，曹寅也做過他身邊的侍衛，不管什麼差事，都是朗聲答應。
君臣相交於孩童之間，曹寅始終是忠心耿耿。
想起往事，想起孫嬤嬤的慈愛，想起曹寅小時那種崇敬的眼神，康熙的臉上浮出幾分溫煦。
真是光陰似箭，這一轉眼都過去五十多年了。
他開啟曹寅的摺子，逐行看下去，卻是越看越皺眉，越看越唏噓。