待回到府上，已經是未初（下午一點）。曹顒想著好幾天沒給兆佳氏請安了，進了二門後，便往芍院去。
兆佳氏坐在炕上，皺著眉頭，對綠菊道：“京城的菜怎麼這般貴？兩隻雞要二錢六分，兩隻鴨子就要四錢，兩隻羊要四兩，這還叫不叫人過曰子？”
說到這裡，她搖搖頭，對綠菊道：“這裡面指定有貓膩兒，你打發小丫頭，仔細打聽了，看看如今的採買是哪個？不能讓這些黑心的混賬羔子密了錢去！”
綠菊有些擔憂地看了兆佳氏一眼，道：“太太，採買是您上月才安排的陳東啊！”
陳東家的是兆佳氏的陪嫁丫頭，因此他們兩口子都是兆佳氏的心腹之人。一個委了採買，一個在兆佳氏身邊當差。
兆佳氏這臉色兒才好過來，道：“是他啊！”
她自己也覺得不對勁兒起來，對綠菊道：“你說我這是怎麼了？這怎麼什麼都忘呢？不管是府裡的事，還是這院子裡的事，回頭就不記得了。今兒早上，我那煙口袋，不是還找了好一會子麼？”
綠菊心下也不放心，思量了一回，小心翼翼地說道：“太太，要不打發人去請太醫過來瞧瞧呢？”
兆佳氏忙搖頭，道：“請什麼太醫，我又沒害病？那可是白請的，一次要二兩銀子呢！也就是咱們這樣的人家，吃穿不愁，也能看個病。換作尋常百姓，一年能不能攢下二兩銀子還是兩說呢。那要是生病，可不是愁死人了！”
綠菊笑道：“瞧太太說的，百姓人家，要是小病小災的，咬牙能挺就挺過去了，實在受不住，胡亂抓一副藥，也就對付了事，聽天由命！”
兩人正說著話，就聽廊下有丫鬟報：“太太，大爺來了！”
兆佳氏坐直了身子，道：“請大爺進來吧！”
曹顒進來，給兆佳氏請安，坐在椅子上，陪著說了兩句閒話。
雖說兆佳氏面上帶著笑，說話比過去和氣許多，但是曹顒卻隱隱地覺得有些個不對勁。
好一會兒，他才反應過來，是屋子裡空了不少的緣故。百寶格上，擺放的一些看件已經收起來了待回到梧桐苑，他問起初瑜來，答案卻是頗為意外。
“怕摔了？”曹顒用手比劃了一下，道：“那百寶格四、五尺高，四姐兒與五兒兩個才多大，哪裡夠得著？再說，她們兩個都不是愛淘氣的，怎麼會想起怕摔東西。”
初瑜遲疑了一下，道：“那些玉石擺件都讓二太太使人收起來了，又打發人來，說想要去庫房裡尋些結實的擺呢，省得雪洞似的不好看！”
曹顒這才聽明白其中之意，想著兆佳氏動這樣的小心眼，著實好笑，問道：“二太太是越來越沒意思了，你是怎麼回的她？”
初瑜道：“因怕開了這個頭兒，後面的不好應對，便說庫裡的東西都是有數的。二太太要是想換擺件的話，過兩曰打發人去芍院先清點。然後歸庫後，再由著二太太來尋可用的物什。二太太聽了，便歇了動靜，再也不提此事了！”
曹顒聽了，不由笑著點頭：“這樣最好，不能慣著她，但畢竟是長輩，要看在小二他們面子上，還不能太硬了。這般尺度最好！”
初瑜聽曹顒贊她，抿嘴一笑，摸了摸自己的肚子，道：“額駙，孩子今兒動了……”
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（未完待續）