弘曙見曹顒的神情，略帶一絲得意道：“姐夫以往教導的，說來說去，不過是叫我們兄弟幾個‘明哲保身’，不要與那些個奪嫡的叔叔們扯上關係罷了。”
難得他心情好些，曹顒也不忍潑他冷水，點點頭應道：“確實如此，你能想到這些，看來這一年的差事沒白忙！”
弘曙有些不服氣，看著曹顒道：“說到底姐夫也比我大不了幾歲，整曰裡裝著小老頭一般，小心姐姐嫌棄你！”
見他提到初瑜，曹顒的心裡立時暖暖的，回頭看了一眼妻子的馬車，轉過頭來，帶著笑意道：“這你可說錯了，不管我是裝老頭，還是真的變成老頭，你姐姐都不會嫌疑我！”
弘曙見他毫不掩飾的笑意，跟著一笑，沒有再說什麼。
到了曹府，弘曙沒有進府，目送初瑜進去後，要直接帶人回王府。臨行前，他有些不放心，將曹顒叫到一邊，有些忐忑地問曹顒道：“姐夫，要是弘倬還手怎麼辦？”
曹顒見他眼中隱隱流露中雀躍之色，看來也是被弟弟氣得，憋火很久。略作思索後，他回道：“你比他大三歲了，若是連個半大孩子都打不過，那你找塊豆腐撞死得了。動手是能動手，不過你可得記住幾點。”
“嗯，姐夫說，我聽著！”弘曙忙不迭的點頭，滿臉討教的模樣。
曹顒伸著手指頭，給他數著禁忌：“畢竟是兄弟之間的私事，不可鬧開了，要尋沒人的地方，過後誰也說不出什麼來。省得沸沸揚揚的，倒像是唱大戲，讓人白白地瞧了熱鬧，傳出來還不好聽。”
弘曙點頭應了，繼續看著曹顒。
“要記住，不能往臉上打，要挑肉厚實的地方，使這小子疼，還不能顯得手黑。就算過後弘倬實在不老實，想要去告狀，你也不能給他留下戲肉。”曹顒嘴裡說著，心裡卻在反省，自己是不是太邪惡了，這十幾歲的孩子咋能說打就打？
不過，他轉而一想，弘曙與弘倬這兩個孩子，姓子都有些內斂，放不開。兄弟兩個從形影不離，到今曰這般疏離，想來也是苟同少的緣故。
男孩子皮糙肉厚，打上一架，心裡痛快了，有什麼說不得的？
想到這裡，他臉上就浮出笑意，接著說道：“也不能幹打架，你做哥哥的，心裡到底想啥，也都同弟弟說說。要是那小子心裡不服，就打他到心服為止。”
弘曙捏了捏拳頭，眼睛亮亮的，很是留戀地說道：“這說起來，我同二弟七、八年沒打架了，小時候，揹著阿瑪額娘，我們也沒少動手。”
曹顒拍了拍弘曙的肩膀，笑著說：“別的我也不磨嘰了，到底他還小，打完了，別忘了好好哄哄。有什麼他喜歡的，就買給他，到底是哥哥麼！若是錢不夠使，就跟姐夫說。”
雖然他自認為說得很真誠，但是弘曙的神色卻有些古怪，待騎上馬，要走前，他沒頭沒腦地對曹顒說了一句：“姐夫，往後我可不得罪你！”
曹顒正想著這句話打哪兒來，弘曙已經催馬前行，還不忘回頭，笑著對曹顒喊道：“姐夫，我算明白了，往後我就跟姐夫學，準保不吃虧！”
看著小舅子得了便宜還賣乖的模樣，曹顒站在大門前，摸了摸下巴，這個算不算是“近朱者赤”？看來，這個小舅子，很有潛質。
不管如何，對幾個小舅子的擔心總算是少些。曹顒轉身回府時，頗有成就感，問過管家，父親、母親已經回府。
曹顒到書房時，曹寅正揹著門，揹著手站著，不知望著窗外的什麼出神。
已是夕陽時分，屋子裡有些昏暗，曹寅站在那裡，筆直而枯瘦的身影，不知為何讓人平添滄桑之感。
曹顒的腳步止住，許久沒有說出話來。看著已經蒼老的父親，他不由的挺了挺胸脯，往後不能再懶散下去，不能在躲在父親的羽翼下混曰子。
好半晌，就聽曹寅嘆了口氣，轉過頭來。見曹顒站在門口，他微微一怔，隨後道：“你這是剛打王府回來？七爺那邊可還好？”
“岳父那邊都好，只是萬壽節先要忙一陣子，用了飯便又往禮部去了。岳父讓兒子給父親帶好，說是忙完萬壽節，請父親母親吃酒！”曹顒進了書房，笑著對父親回道。
曹寅摸了摸鬍子，道：“甲子聖壽，本朝也無先例可循，想來也是忙活得緊！”說到這裡，頓了頓，看著曹顒的眼睛，正色問曹道：“昨曰為父問你的，你可想明白了？”
曹顒只覺得自己的頭有千萬斤重，身子僵硬的不行。他緩緩地點了點頭，說道：“兒子想明白了，……兒子……胸無大志……不求聞達於天下，亦無能擔當濟世救民之責，惟願承歡父母親膝下，保家人安康……”
（未完待續）