大家各自猜測了一番，不曉得陳家何時有這樣的貴親，便多少有些顧忌，不敢再信口胡說。
曹顒特意走這一趟，也是為
緣故，雖然與陳弘道話不投機，但是也算是達成初衷
中午時分，京城步軍統領衙門的官兵協同順天府的幾個捕快都快馬趕到。說起來，這步軍衙門來的武官還是曹顒的熟人——步軍校傅鼎之子昌齡。
雖然這兩人並不熟絡，但卻是嫡親的姑表兄弟。之前因時疫差事也打過交道，這彼此見了面，自然少不得一番寒暄。
曹顒離京前，傅鼎家也過了地，因只是匆匆辭別，並沒有留飯，與昌齡沒打照面。過後，傅鼎也沒特意對兒子提到曹顒出京外放之事。因此。在初見到曹顒那刻，昌齡微微有些詫異。
待知道他已經外放任守道，這次是專門帶郡主回鄉探親的，昌齡不知該嫉妒他少年得意，還是該笑話他終於失了聖心，被打發出京。
因凌晨走的水。大家著急救火，將那火災現場弄得亂七八糟的，四處都是黑乎乎的腳印，根本看不出什麼來。這步軍衙門與順天府的人檢視了幾遍，也沒得到什麼線索證據。但是堂堂個從二品大員，總不能這樣死的不明不白，就算不是有人故意縱火，也要找到火起的源由才能交差。可是這斷瓦殘下。哪裡還能找到起火根源？
上至曹顒、下值驛丞，都經過了簡單詢問。不出所料，最受懷疑地仍是陳家父子。
步軍衙門的與順天府的彼此推託一番。最後商量好，由順天府押解陳家父子，而步軍衙門這邊將阿克敦的屍首與左世永等人的遺骸運送回京。至於如何審理，那就是兩府大人的事，於他們這些當差地無甚關係了。
這一上午折騰下來。曹顒覺得傷處有些發癢，便去魏黑那裡，請他幫著重新上些藥。
等重新包紮好。曹顒覺得好了不少，這藥不似昨日那般刺激，有些清清涼涼的，很受用。但再去看魏黑手中，仍是昨日的瓶子，並不見有什麼不同。
魏黑見曹顒像是生疑，“嘿嘿”笑了兩聲，將瓶子擱在桌子上，神秘兮兮地向曹顒問道：“公子，你猜猜，這藥是哪個送來的？”
曹顒搖頭道：“這我哪裡知道，只是魏大哥好放心啊，誰的藥都敢往我身上用……”說到一半，似有所悟，苦笑道：“這……這莫非是郡主送來的？”
魏黑點了點頭，略帶勸解地口氣道：“公子，不是老黑說，只是你這般什麼都瞞著郡主也不是那回事！你不願意說，她不願違逆你的意思，就不開口問，可這心裡能不惦記？這不，給老黑送來藥，也不要老黑說是她送來的，怕你擔心她知道！”
曹顒心裡也是一熱，笑著道：“倒也不是刻意瞞她什麼，原是怕她見了擔心，昨日又是那般血淋淋地，等明後個稍稍看著再好些，再讓她看吧！”說到這裡，掃了一眼魏黑，不禁打趣道：“魏大哥，你到底什麼時候給咱添個大嫂？那香草可是個好姑娘，你若是再不趕緊地，那等她定親了，想要反悔卻也來不及！”
聽提到香草，魏黑臉上帶出些不自然來。
魏白與芳茶夫婦離開後，香草因受過芳茶托付，曾幫魏黑做過兩次針線。後來，府裡有媳婦子以此逗她，她為了避嫌疑，便不再上前。
曹顒與莊先生知道此事後，都覺得魏黑不該放棄這個好機會，當早日求親，將香草娶進門。這樣性格溫柔，品貌俱全的好媳婦，那是打著燈籠也難找。
魏黑起先沒有娶親的心思，後來雖然有點被大家說動，但是顧及到自己年齡大香草十多歲，又傷了眼睛，怕香草委屈，便死活不肯鬆口。等到出了曹府，離了京城，他這才覺得有些空落落地，像少什麼東西似的。
曹顒看著魏黑的傻樣，心中暗暗盤算著，將過了年，眾人在州匯合後，這首要之事，便是將魏黑的親事辦了。那陳弘道面相雖然老些，但是好像年齡比魏黑大不了幾歲，眼下已經是三個孩子的爹，大兒子是個半大小夥子。
因思鄉心切，自武清驛啟程後，曹顒等人就一路往南。雖然是寒冬臘月，幸好越往南邊，天氣越暖和些，倒比初離京時好受得多。儘管如此，也終是路途勞乏，但怕路上耽擱地話，趕不上春節，因此鮮少在路上逗留。
每日早早啟程，傍晚方歇，直行了二十餘日，到臘月十八，曹顒終於看到江寧城的大門。