曹顒不是喜歡自作主張的人，在向王府要人前，他找了會蒙語的同僚，與這個小姑娘做了簡單的交流，詢問她是否願意隨他回京城。
或許是有了後孃就有了後爹，小姑娘對王府的親人並沒有什麼留戀之情，而是開口問起姐姐的骸骨要安葬何處。她口中的姐姐自然指文繡，小姑娘從三四歲開始就跟在文繡身邊。對她來說，文繡既是母親，也是姐姐。
曹顒讓同僚用蒙語轉告烏恩，她的姐姐想要回家，他會完成逝者的心願，將其骸骨帶離草原。
烏恩聽了這番話後，哭著跪在曹顒面前，求他帶自己一起離開，她想要看著姐姐下葬，願意為姐姐守陵。
就這樣，在曹顒隨扈離開巴林右旗時，身邊就多了個不會說漢話的小丫鬟。因曹顒住在侍衛營這邊，不適合安置女眷，烏恩就被安排在十六阿哥處。
烏恩還不滿十歲，曹顒只是因對文繡的愧疚，對這個文繡帶大的孩子格外憐惜而已，並沒有打算用童工的想法。不過，偏偏烏恩年紀雖小，卻是個勤快慣了的，每日早早地到曹顒身邊當差。若是曹顒打發她回去，就是一副要哭的模樣，嘴裡叨咕著，什麼“布似非五”。她學著漢話，不過有些說不利索。她生怕曹顒嫌棄她不幹活，將她再扔在草原上，所以老是在曹顒面前轉呀轉，想要乾點什麼。曹顒被她轉的眼暈，就發下話，讓她找小滿學漢話去。
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要說這次塞外之行，有什麼高興事，那就是認識了蘇赫巴魯這個朋友。蘇赫巴魯雖然其貌不揚，但卻是典型的蒙古漢子，憨厚、老實、夠義氣。
木蘭秋獮後，蘇赫巴魯沒有隨同父兄回科爾沁，而是留在御前，被封為二等侍衛。每日裡穿著嶄新的侍衛服，雄赳赳、氣昂昂的，很有當差的架勢。因述明這什護衛本就不滿員，只有八人，其中曹顒只掛個名，許久不輪值的，所以蘇赫巴魯就被分到這什。
述明本擔心蘇赫巴魯擺王子的架子，不服管束，後來才知道自己多慮。又加上蘇赫巴魯與曹顒交好，與這些侍衛原就熟識，相處起來很是融洽。
蘇赫巴魯留下，高興的除了曹顒，自然還有十六阿哥。
對於蘇赫巴魯在草原上馴服的“哈爾巴拉”，十六阿哥始終存著幾分不甘心。“哈爾巴拉”，漢語的意思是“黑虎”，是蘇赫巴魯給那那匹黑馬起的名字。
在蘇赫巴魯馴服“阿爾巴拉”時，正好十六阿哥與曹顒在場。在三人認識後，十六阿哥一方面是真喜歡這匹黑馬，一方面也有試探新朋友為人行事的意思，就開口討要。
蘇赫巴魯是個爽直的蒙古漢子，雖然這黑馬也算心頭愛物，但仍是毫不猶豫地將它送給十六阿哥。偏偏這黑馬是個脾氣大的，任由皮鞭也好，上等草料也好，竟是軟硬不吃，單單隻認蘇赫巴魯一個。
十六阿哥恨得牙癢癢的，卻又捨不得殺“阿爾巴拉”洩憤，只好任由它自在。不過，終究是不甘心，每隔一段日子，總要到它面前逗弄一番。而“阿爾巴拉”更像是馬中的貴族，總是傲慢地轉過頭，打個鼻音，對於十六阿哥的各種挑釁完全漠視。
蘇赫巴魯看到此情此景，總是不好意思地撓撓頭，以為是自己沒有訓好“阿爾巴拉”。曹顒卻更喜歡看小十六吃癟的樣子，因為只有這個時候的小十六才真正像個十四歲的少年。
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康熙四十八年九月十七，聖駕休整六日後，自熱河迴鑾。
康熙四十八年九月二十三，聖駕回駐暢春園。至此，曹顒結束了他的第一次隨扈生涯。