因魏德的緣故，魏太太這幾年對姚氏也多有照拂，他們家母子不再那麼艱辛。家中也有了餘鋅，使得魏德能有束俗繼續學業。
魏德康熙五十六年中舉，康熙五十七年會試落第，等到康熙六十年才中了三甲進士。而後授了保定府滿城知縣，任職到今。姚氏雖不是大戶人家出身，卻懂得感恩知禮貌，感念魏家的照看，尤其感激魏老太太與魏信。
早在魏文傑幾兄妹被送回江寧時，姚氏就經常藉著給魏老太太請安的機會，去看望他們兄妹，親手給幾個孩子縫鞋襪什麼的。
等到魏信凶信傳來，姚氏對魏家這幾個孩子越發憐惜。雖有心報恩，可兩家家境天差地別，本家又有孩子們的親祖父、親祖母，也輪不到她這個出了五服的長輩說話。而後，姚氏隨著兒子到任上，離江寧就遠了，輕易聽不到鄉音。
還是端午節時，魏德的禁兄到滿城看望妹妹、妹夫，說起家鄉事，姚氏才聽到文傑兄妹被魏家大房擠兌，舉家進京之事。而後，魏德吩咐長子進京，透過順天府舉人登記，才尋到文傑兄妹的住處。
按照姚氏的本意，是想要讓兒子將文傑兄妹接到寺迫照看，以報早年恩情。
可魏德聽兒子回報，文傑兄弟都已經中舉，如今進京是為了會試之期。魏家兄誅已經買房置地，落戶京城。幾兄妹跟著養母，日子過的還算富裕，又得權貴人家照拂。
魏德便沒有進京持人，只使人給魏文傑傳了幾次書信，叫他們兄弟安心備考。
魏德心中也在猶豫，不知道這恩情該怎麼報。要是魏家兄妹日子過的緊張，不過是舍些銀子；可他們兄妹不缺銀子，自己只能另闢蹊徑。要說提挈前程，他一化品知縣，還真是有心無力。
等到文傑落第，魏德才想起還有個辦法，那就是將文傑接到身邊教導，以期下次會試。因此，才藉口衙門書吏缺人，將文傑叫到直隸。沒想到，一片好心，落在權貴眼中，就成了別有用心。
“立名九月就使叫文傑過來了，文傑是掛念著文志會試，才拖到冬月才出京。”曹顆對曹頌道：“若是立名真有攀附之心，也不會兩入京城，都不到家中。天下之大，喜鑽營的小人多，也不乏重義氣的仁人君子。”聽到第一句，曹頌便知道自己誤會了。
曹頒升直隸總督的旨意，是十月初才下的。別說魏德一化品知縣，就是曹家兄弟，一個在御前，一個是京堂，之前也沒聽到半點風聲。
他羞愧不已，站起身來，衝著魏德做了個長揖，道：“是我以小心之心度君子之腹，這裡給立名兄賠罪了！”
魏德沒想到曹顆會直言捅破窗戶紙，也沒想到到曹頌會躬身認錯。他忙站起身來，從座位上避開，道：“實不敢當，總饋大人快請起
曹頌卻不容他避讓，仍是對著他做了個長樨，才直起腰身，訕訕道：“在京城看慣了大家耍心眼，都讓人蒙了心竅，瞅著誰都不像好人了！”魏德倒是不好說什麼，曹顆問了幾句江寧舊事，氣氛才漸漸緩和起來。等魏德走後，曹頌搓著手，對曹顆道：“大哥，我說錯話，得罪人了。
曹頒嘆了口氣，道：“以後再說話，還是三思，不要不留餘地。魏德是君子，話說開了也就罷了；若真是個有謀算的，被當眾揭破，還不知心裡會怎麼嫉恨！與人交往，坦蕩君子，固然值得尊敬；無恥小人，也難免碰到，即便看不過眼，也要應酬。古往今來，多少君子倒在小人的攻訐下。若是你覺得受不了，還不若趕緊上折致仕，以免身受其禍，讓我們跟著糟心。”
曹頌羞愧不已，低著頭道：“是弟弟猖狂了，只想著在大哥的地盤上，又喝了幾盅酒，言語就放肆了……往後長了教“再也不：i\}\}：：……r……A”
驛站，魏德房間。
見文傑提著大包小包回來，魏德目瞪口呆。
“都是世叔母預備的，這是給叔祖母的人參同靈芝，這是給嬸孃預備的首飾同科子，這是送叔叔的硯臺，送堂兄的兩盒湖筆，給兩位妹妹的荷包……”文傑小聲說著。圖族叔是先回來的，曹顆夫婦便吩咐他將這些見面禮拿回來。
不是他白專，沒有問過族叔之意就受了禮；而是身為晚輩，他只能聽吩咐，也沒有多嘴的餘地。
況且，他也曉得，曹顆夫婦準備得這麼妥當，還是因他的緣故；他要是推三阻四，倒顯得不知好歹。
魏德看著這些東西，半響方擺擺手，道：“知道了，不早了，你也早點安置去吧……”等到文傑退下，魏德在炕上，卻是輾轉難眠。
自己真的那麼坦蕩麼？在聽說新總督便是與侄兒家有舊的曹頗，他沒有過竊喜與期望麼？！