這說得卻是莊席曾違背康熙旨意，探視索額圖之事。莊席沒敢應聲，側身坐了，做恭順狀。
“聽說你前兩年添了個女兒，朕還沒賞賜你。你父原由輕車都尉的爵，早年叫你哥哥襲了。你既不願出仕為官，就補個雲騎尉！”康熙想起少年的記憶，心裡也鬆快許多。
莊席雖無意功名，不在乎自己個是否為布衣，但是以後妞妞長大議嫁卻是看門戶的。因此，莊席心裡甚至感激康熙的體恤，從杌子上起身叩首謝恩。
康熙搖搖頭，笑道：“行了，行了，坐著說話。小時候也沒見你這般規矩，當初是哪個說要給朕摔個跟頭的！”
這說得卻是少時舊話了，莊席坐了，陪笑道：“黃口無知，嬤嬤沒少訓奴才！”
康熙想起少時往曰，想起曹孫氏的慈愛，嘆了口氣，道：“竟是過了這麼些年，嬤嬤已經故去，大家也都老了！如今，你哥哥同曹寅在南邊，你在京城，沒事也多往朕這轉轉，就是說說古也是好的！”
“蒙主子記得奴才，是奴才的福氣，奴才自是隨時應命！”莊席欠身回道。
康熙點點頭，眼角的餘光掃到炕桌上那摺子，想起叫莊席至御前的本意，問道：“曹顒回京敘差事那曰朕忙，沒有多問。過後怎麼聽說還有蒙古孩子什麼的，這到底是什麼緣故？”
恒生之事，曹顒本就沒有瞞著莊席。雖不欲對外說出恒生的真實身世，不過是因如今推崇禮教，世人對“私生子”這個身份鄙視。他的心中，也沒有半分欺君之意。因此，莊席曉得其中詳情。
聽莊席回奏完，康熙微微地皺眉，道：“不務正業，婦人之仁！”嘴裡雖是責怪，但是面色卻頗為複雜。
他拿起方才傅爾丹遞上的摺子，又問道：“曹顒這些年同老十三都很親近？”
莊席回道：“確是如此，曹顒雖是不喜交際，但是頗為感恩，至今仍銘記四阿哥與十三阿哥的救命大恩。四阿哥因管著部務，曹顒因避嫌疑，雖鮮少往來，但感激之心未減，年節常有孝敬送上。十三阿哥處，曹顒這幾年則往來得多些！”
“孝敬？就是那些佛香？”康熙不禁莞爾，道：“沒想到他倒是一片赤子之心。現下文武百官，誰不是削尖了腦袋往上鑽營。他倒好，避開權勢阿哥，往老十三哪裡跑！”說到這裡，掃了莊席一眼，道：“這是你教他的？”
莊席忙道：“曹顒姓子如此，與名利上並無貪慾，奴才這些年也不過盡幕僚之意，不敢貪功！”
“他太擰，朕是真想抬舉他，偏生他倒像是怕事的！”康熙不禁有些薄怒：“不知好歹的混小子！”
莊席心中喟嘆一聲，想想康熙與曹顒的關係，有些明白他為何這般提挈曹顒。因怕他誤會曹顒，思量了一下，將去年曹顒墜馬之事另有隱情說了。
當初曹顒上過摺子，只說是山東匪禍，康熙還記得此事。如今，聽莊席這般說，康熙的臉不由地黑了，問莊席道：“竟真有這肆意妄為的混賬！曹顒怎麼說？”
“曹顒因擔心對方害人之心不減，累及親眷，也打算仔細追查，好將惡人繩之以法！”莊席斟酌著說道。
康熙點點頭，頗為滿意，對莊席道：“既是如此，你多幫幫他，京裡的訊息，實查不到的，也可問傅爾丹！”
莊席應了，就聽有內侍在門口稟道：“啟稟萬歲爺，弘皙阿哥求見！”
康熙聽到長孫來了，臉上露出一抹慈愛之色，對莊席道：“你跪安吧，別忘了朕說的，以後多往這邊轉轉。不用遞牌子，想來時，讓傅爾丹轉奏朕就是！”
莊席起身跪倒，再次謝過康熙的賞賜，而後方退出屋去。
書屋門外，弘皙正等得不耐，見出來一穿著常服的老者，不覺有些納罕，仔細看了兩眼，剛想問是何人，便聽到內侍出來傳召。