趙弘煜忙出身止住，又哭著臉向曹顒說道：“大公子，這可不是折煞人了！且不說公子是大格格的未婚夫婿，是趙某將來的主子！您看這樣成嗎，就讓小犬先帶幾人去探探那莊子的底細，若是李二公子為人英明，制住了那幫綁匪，卻不是更便宜嗎？省得這般裡外不通，等到動起手來，誤傷了卻也不妥當。”
曹顒笑著點了點頭：“趙大人說得是，尊者有命，我也只好聽從，那我就讓諸人再等等！”
趙弘煜陪了笑，喚過兒子，低聲交代一番，讓他帶著兩個心腹家人奔莊子側門去。
*望鳳莊，正堂上。
李鼎面色陰沉，望著對面的錦衣漢子，冷笑道：“幹都大哥，怨不得您這忙人，不在江寧幫著總督大人管理府務，到有閒情約我來消暑，這番佈置確實不小，莫非，真當我李家人是傻子，如此好欺嗎？”
那錦衣漢子正是噶禮的庶子幹都，看出李鼎著實惱怒，忙笑著說：“哎呀，這裡哪裡話？咱們兄弟一向投契，我哪裡會弄那些么蛾子！前些曰子，祖母大壽，咱們喝酒時，不是還提到這曹家的生意委實叫人眼熱嗎！我這也是一時糊塗，對那珍珠方子動了心，卻也沒打算吃獨食，這不是巴巴地叫了兄弟來嗎！”
李鼎冷笑兩聲：“是要拉兄弟發財，還是要使我做盾牌，幹都大哥心裡有數。只是眼下外邊已經被圍了，還是請大哥來拿主意，兄弟我可擔不起‘勾結’匪徒這個罪名！”
幹都挑了挑眉毛，剛想再說，就見這邊莊子的管家過來通報，說是趙四公子來了，已經到了門外，要見二公子。
李鼎還未說話，幹都就道：“這不是給公子送臺階來了，我就說嗎，這江南地界上，誰還能不給你我兩家顏面！”
李鼎面色也鬆快些，覺得自己方才有些太惶恐，說話有些重，想要對幹都說兩句軟話，但見他滿臉算計，心裡頓時膩味得不行，揚了揚手道：“請趙四公子進來說話！”
幹都本是想要退出去，卻是來不及了，只好硬著頭皮，側身低頭坐在那裡，借喝茶來遮住自己的臉。
趙四公子大步踏進來，雖見幹都的身形有些眼熟，但是眼下卻沒空理會那些個，面帶焦色，將李鼎上下打量了，見他確實毫髮無傷，方道：“我的好二哥，你可是嚇死兄弟了？方才我實在是懸心，眼見哥哥平安這才踏實些！”
李鼎聽這話有異，微微皺眉，開口問道：“外邊那些是什麼人？”
趙四公子頓時帶了幾分喜色：“是哥哥的表弟，曹家那位大公子。”說到這裡，壓低聲音道：“哥哥是不是遇到了麻煩？”
李鼎斜眼看了幹都那邊一下，曹顒到了，看來是為了王魯生而來。也並不奇怪，還未出江蘇，就劫了與曹家做買賣的珠商，這不是打曹家的臉是什麼？
趙四公子見李鼎沉默不語，不禁有些埋怨：“小弟一向與哥哥親近，哥哥竟還見外不成？若不是父親對我說知，我還不知這莊子裡竟然進了歹人。哥哥這院子，我也來過，也有不少好手，若不是那些歹人挾持了哥哥的愛妾，怕是哥哥早就將那些人拿下。眼下小弟過來，就是與哥哥商議的，需不需要再進些人手，父親大人與曹家公子在外面等公子的迴音！”
“進了歹人，挾持了我的愛妾？這都是你父親對你講的？”李鼎聽得稀裡糊塗。
趙四點頭道：“是啊，原本我還糊塗著，怎麼外邊那個陣勢，竟然連漕幫都出動人手，封了水路。待到父親與我說知，我方知道，是哥哥這邊遇到了麻煩。因怕那些人狗急跳牆，父親他們也不好妄動，就讓小弟先來與兄長知會一聲。對了，父親交代了，曹家公子很為二公子的事惱呢！曹家公子說了，若是二公子與那個王魯生有半分閃失，就要請綠營過來剿匪！”
李鼎握了握拳頭：“他到底重情義！他還說了什麼？”
趙四公子回道：“對，父親還交代了，讓我轉告公子，對那些歹人不必心慈手軟！就是公子下不去手，怕是曹家公子也饒不過他們。若是實在棘手，那也不必擔心，就算外邊的兩百人手不足，大不了去請綠營便是，不過是費些銀錢！”
一瞬間，李鼎只覺得如墮冰窟。