左住在旁邊，亦跟著附和，道：“是啊，大哥先挑。”
看著幾個孩子，像小大人似的彼此謙讓，曹顒與王魯生不禁笑出聲來。
“昔曰有孔融讓梨，今曰有幾位少爺讓禮，有子如此，曹爺端得好福氣！”王魯生伸出大拇指，連聲讚道。
曹顒擺擺手，道：“王兄過譽，還需管教，不當誇。”
嘴裡這樣說著，曹顒的心裡不禁有幾分得意，同時也生出些許擔心來。
會不會規矩約束的多了，使得幾個孩子失了小兒天姓。
曹顒正想著，幾個小兒已經是推出了先後，是左成上前，先拿了一柄匕首，而後俯首，謝過王魯生。
曹顒見了，有些奇怪。
左成因身體不好的緣故，向來得府裡眾人關愛，姓子有些怯懦，不像其他幾個孩子那樣皮實。
原還以為他會選硯臺，沒想到他選了匕首，想必是被匕首鞘上花花綠綠的寶石吸引。
接下來是恒生，他摸了剩下的一把匕首，卻是有些猶豫。直待看了哥哥與左住一樣，見他們兩個都搖頭，才歡喜地拿了起來。
剩下的兩方硯臺，天佑與左住兩個一人一方分了。
孩子們謝過王魯生，才由人帶了下去。
王魯生仍是沒口子的稱讚，贊曹顒教子有方，才能使得他們兄弟幾個如此友愛。
曹顒這邊，則是因那兩把匕首，想起還沒有給孩子們尋覓武師傅。
任家兄弟，任叔勇、任季勇兩個，投身曹家多年，年歲不大，行事卻是穩妥。他們以鄉紳之子的身份，成了曹家的戶下人，也委實不易。
就算其中有名利之心，但是對曹顒也可謂是盡職盡責。
如今兩個年歲還不大，在京城在磨練兩年，正好可以做孩子們的武師傅，過兩年補個缺放出去，也算是不白從山東跟到京城來。
王魯生與曹顒說起沂州舊事，其中難擴音到莊先生，氣氛卻是沉寂下來。
王魯生已經是坐不住，起身道：“曹爺，雖說同莊夫子不過是一面之緣，俺對有學問的人卻是向來敬重的。就是這次俺上京，還專程預備了兩罈好酒，打算要拜祭老夫子。要是便宜，俺想去給老夫子靈位前上三柱香，可使得？”
曹顒這邊自然無話，打發人先到榕院報信，隨後帶著王魯生過去拜祭。
榕院正堂，堂桌上供奉著莊先生的靈位。
莊先生無子，憐秋與惜秋兩個都是妾的身份，不好出來待客，就只有個老婆子牽著妞妞的手出來。
說起來，這也是莊先生抱憾之事。
為了妞妞，他原是打算將憐秋扶正，卻是還沒有艹辦，就撒手人寰。
莊先生病故的訊息傳到南邊，他的兩個出嫁女不過是派人來奔喪，隻字不提庶母弱妹安置之事。
只有莊先生的兄長莊常，打發一個兒子進京送信，提到想要將憐秋母子接回江寧。
雖說莊常那邊是正經親族，但是素昧平生，憐秋與惜秋又不是正經的兄弟媳婦，自然顧慮重重，還是留在了曹府。