曹頤冷了臉，認真道：“嬤嬤，這話玩笑不得，他到底有沒有打發人家來告訴？”
張嬤嬤訕訕道：“是有打發人回來說。可……可……可便是說了，這也是不當！三姑娘，你可得管管他……”
曹頤聽說弟弟沒事，這才放下心來：“嬤嬤的意思我知道，回頭我會勸他的。我一會兒還有事要出去，便不相留嬤嬤了。”說罷，示意丫鬟送客。
張嬤嬤因一句話說錯，鬧得不佔理了，也不好再說什麼，耷拉著老臉退了出去。
曹頤吩咐人去告訴紫晶二爺的事，讓她在曹頌回來後就去槐院瞧瞧，別讓曹頌和張嬤嬤吵才是。然後自己出了院子，準備往覺羅家去。
出了大門口，曹頤正打算上車，那邊兒曹頌帶著長隨小廝騎馬回來。曹頌見姐姐在這邊，一拍馬過來，下了馬笑問：“姐姐又去哪裡玩？”
曹頤嗔道：“你就知道玩！怎的沒去上學？昨兒去哪裡了？張嬤嬤急得不行，剛才都找我去了，還唬了我一跳。”
曹頌聽了一皺眉，嘟囔道：“先生休病，放了咱們三曰假。我不過是和兄弟吃兩盅酒，偏她囉嗦掃興。”
曹頤正色道：“咱們自是不拘你結交朋友的，可你自己也當注意些，別貪杯讓家裡人擔心。再要醉酒回來，我可不依。若是屢教不改，我便告訴父親和哥哥知道，叫他們罰你。”
曹頌笑嘻嘻地應下：“知道了。三姐姐疼我，回頭別和大伯說。”
曹頤一點他額頭，笑著說：“你呀！”因聞到他身上酒味十足，又混著薰香味，便道：“快些回去洗漱換了衣裳。回去了張嬤嬤若說你，你不愛聽也罷了，只別和她吵！她年紀大了，又是為你好，還要看在你母親的面上，倒要讓她一步兒的是。”
曹頌擺手道：“知道了。姐姐也快些去吧，一會兒寶格格等煩了，騎馬衝到咱家裡來。”
曹頤笑道：“你就會和她鬥嘴！今兒我不是和她出去玩的。我要去向覺羅太太辭行。”
曹頌聽是去覺羅家，忙說：“我也要去……”還沒等曹頤答話，自己就先搖了頭：“不成了，今兒太乏。姐姐去了替我向塞大哥代個好。改曰我再去找他喝酒。”
曹頤應下，又笑他：“你現在是就知道吃酒了！快些回去好好歇了吧。”說著，又囑咐了他兩句，自上了車。
曹頌回了院子，進到房裡，果然見張嬤嬤鐵青著臉站在那裡。見他進來，張嬤嬤便開啟一張血盆大口喋喋不休起來，打兆佳氏的期許說到兆佳老太爺的關懷，進而推進到曹家的未來。曹頌聽得極不耐煩，但是答應了三姐姐不和她吵，也就強忍了聽著。
抽冷子瞧見張嬤嬤口乾舌燥停下來喘氣的功夫，曹頌忙喊那哼哈二將玉蟬與玉螢：“嬤嬤累了，快扶嬤嬤回屋歇著去，給嬤嬤沏壺好茶！”
玉蟬與玉螢這活計幹慣了，應聲上來，架起張嬤嬤一陣風似地走了。
曹頌這才伸個懶腰，扭了扭脖子，喊了人去打洗漱的熱水。然後，他仰面朝天向炕上一躺，從荷包裡摸出個小元寶，擎到眼前，翻來覆去地摩挲，瞧了又瞧，傻呵呵地笑了一回。
（未完待續）