過了好一會兒，十六阿哥才回過神來，重重地嘆了一口氣。
過去的再念叨的也無用，且看以後。
他抬起頭來，道：“太妃不喜牛羊肉，愛吃魚蝦，不吃老黃米，卻愛吃米糕，你同大格格打聲招呼，請她多幫忙照看一二。”
曹顒笑道：“不用十六爺吩咐，我家老太太也是這般，家裡就有南邊的廚子，到哪裡也離不了。”
十六阿哥點點頭，道：“如此便好，到底上了年歲的人，多少有些挑嘴。要是胃口好，那心情身體也跟著都好。正好蘇州新貢了些小菜進京，我那邊也有份例，明兒使人給你送兩罈子，可以給老太太添菜。”
曹顒應了，將熱好的烤紅薯挑了一塊個頭均勻的，撿起來遞給十六阿哥。
十六阿哥接過，三口兩口地吃了，倒是也香甜。
兩人都不是閒人，這躲了一個多時辰清閒，待吃了紅薯，便從宅子裡出來，各自歸去……李氏已經歸家，對初瑜說了密太妃答應邀約之事。
有太妃與貝勒府下人同行，到莊子那邊如何安置，如何打賞，初瑜這邊還要仔細安排一番，省的出了紕漏，丟人丟到貝勒府。
另外，初瑜還使人請來東府春華，邀請其同往溫泉莊子，春華卻放心不下丈夫，婉拒了堂嫂的好意。
不過她卻提出一個請求，央求初瑜幫忙說項。
那就是明年二月，讓她隨著丈夫一道送李氏回江寧探親。
“我們老太太在江寧，我為人媳婦，也當過去請安。這些大道理不說，還有我的一些小私心。上回隨四爺到任上，也算見了些世面。如今孩子們漸大，趁著這個機會，帶他們出去走走，好過一直拘在京中。機會難得，說起來還是借了伯孃的光。”春華軟言細語道：“只是孩子們正調皮搗蛋的時候，大嫂別嫌饒了伯孃清淨就好。
她與初瑜本就是族親，姓格又敦厚可親，妯娌之間關係甚好。
她既開口，又是舉手之勞，初瑜自然點頭，道：“想去就去，我同四叔說。送老太太南下，本當是我們夫婦的責任，卻麻煩了四叔與你。侄兒侄女冰雪可愛，陪著老太太身邊，也能排揎老太太寂寞，真是再好不過……”
妯娌兩個親親熱熱地商量一番，各自滿意不提。
等春華離去，初瑜回到蘭院，才聽李氏提了香玉之事。
“我尋思了有一陣子，老太君故去之前，最放心不下的不是李家，而是親自拉扯大的香玉丫頭。要是真能嫁入朱侯府，即便享不了大富大貴，可曰子也錯不了。朱侯夫人姓子好，又是嫁進去做小兒媳，上面長嫂書香門第出身，沒有嬌嬌之氣，婆媳、妯娌之間不難相處。”李氏說道。
初瑜知道朱侯夫人拜託做媒之事，可沒想到婆婆想到的是李香玉。
不管朱侯府處境是否尷尬，超品侯府的地位可在那裡擺著，香玉的出身委實低了些。
可香玉牙牙學語時就來過曹家，而後二次進京時，又在曹家住了好幾年，算是初瑜看著長大的，也帶了幾分真心疼愛。
初瑜猶豫道：“侯府清貴，人口又少，的確是門不錯的親事。可這幾年太妃將香玉帶在身邊，說不定自有打算。即便太妃沒那排，那舅太爺舅老太太那邊呢？”
李氏聞言，不由沉思。
論起來，李煦、王氏是香玉的親祖父母，太妃是香玉的堂姨祖母、也是香玉的表姑祖母，而她只是香玉的族姑祖母。
自己艹心香玉，那兩位就不心疼孫女侄孫女？
自己心裡只是念著高太君的情分，想起照拂香玉，那兩位卻是香玉的血脈親長。