不過在出門前，李氏反覆叮囑了，又叫初瑜多派了幾個人跟著。
饒是如此，一晚上李氏也提心吊膽的，恨不得一刻鐘就使人出去問一次回來沒有。
總算長生還算懂事，曉得家裡有人惦記，戌正二刻（晚上八點半），便回到總督府。
這一趟卻是沒有白去，大包小包，拎了十幾包東西回來。
裡面有燈會上賣的民間粗製的麥芽糖，山裡紅幹、蘋果乾等姑娘喜歡的零嘴，還有各種泥塑、木雕的小玩意兒。
“兩位姐姐與侄女、侄兒不便宜出去玩，看看這些東西解解饞也好。”長生叫小樓將這些東西分成幾份，各處都送了，皆大歡喜。
雖說不能隨意去逛，可等到往知府衙門赴宴那曰，也能在衙門門口看一些花燈，妞妞與天慧就生出幾分期待。
轉眼，到了中秋節。
晚飯擺在李氏院子裡，因小子們都在京城下場，剩下的人圍著個圓桌團坐，倒是也熱鬧。
提前數曰，初瑜便寫信從京城調過來個月餅師傅，帶來不少月餅材料，到總督府後，烤了不少月餅。
最大的一枚，直徑有兩尺多，五仁餡料，外面是福壽祿的圖案，就在晚飯後登場。
因“男不拜月，女不祭灶”，曹顒與長生陪著吃了幾口月餅，便提前退場。
曹顒去官邸，繼續看公文；長生則同李氏打了招呼，帶了兩個小廝，捧了兩匣子月餅、瓜果，去書院給幾位加在外地的同窗送月餅。
卻是一個好天。
明月當空，秋風送爽，瓜果飄香。
高氏年邁，困得早，由兩個丫鬟扶著先回去了，剩下眾女眷留在散座在院子裡，隨著李氏、初瑜拜月、祭月，倒是一片其樂融融。
官邸這邊，則有些冷清，除了兩個輪班的書吏，其他人也都放假了，曹顒一口氣忙了一個多時辰，才將手頭的公文夠批閱完畢。
他伸了伸腰，抬起頭來，看了看書桌上的座鐘，已經是亥初（晚上九點）。
他將已經閱覽過的公文，交給那兩個書吏收好。
從官邸裡出來，他便聽到遠處傳來急促、凌亂的腳步聲，打破這安逸祥和的氣氛。
曹顒腳步頓住，神情一凝，望向來人，不是旁人，是面色蒼白、步履凌亂，衣裳皺巴巴，頭上帽子也不知所蹤的蔣堅。
“非磷？”曹顒很是意外。
“大人……出事了……”蔣堅見他站在屋前，疾步上前道：“寶善橋塌了……”
曹顒聞言，心下一沉。
寶善橋就在知府衙門正東，是清苑城裡最繁華熱鬧的地段。
這會兒功夫，蔣堅已經勻過一口氣，道：“橋下雖沒水，可耐不住人多，加上橋塌後，百姓驚慌擁擠，死傷……死傷不可估量……”說到最後，他已是帶了駭意。
曹顒已經倒吸一口冷氣，橋塌了上面的人不過是摔傷磕傷，擁擠後發生的踩踏才是最可怕的。
他穩了穩心神，道：“知府衙門過去人了？”
“是，宋先生也被劉川請留下幫忙，學生擔心事態難平，回來稟告大人。”蔣堅道。