戴興國已經取得功名，即便是家貧孝母，也沒有賣妻的道理。如此得了“不義”之名，往後在仕途上就要為人詬病。
他在官場三十多年，判過多少案子，哪裡瞧不出其中的貓膩。
死者是有婦之夫，殺人地點又是王氏夫家，多半是“殲殺”。加上是白曰命案，少不得有仗勢威逼嫌疑。如此草率結案，民婦又成了奴婢，本委實顯得怪異。
等他尋訪一番，得知是位孝婦，聞其孝行，心生敬意，查得便更仔細。
毛仁興家財萬貫，行事張揚，大白天帶人去戴家，行蹤自是落在左鄰右舍眼中。
等到王氏身死，衙門雖結案，卻堵不住悠悠眾口，便有流言出來。
朱之璉順藤摸瓜，就查到毛仁興頭上，便叫劉川詳查，這才知道了大概齊。
曹顒聽著，臉已經沉了下來。
天下不平之事多，要是不知道還罷，既是聽聞此事，他也不能漠然視之。
百善孝為先，萬惡銀為首。
如今，卻是孝婦損身，銀人逍遙，失了天理公道。
可是，眼下認證物證都沒見著，曹顒也不能只聽信朱之璉一面之詞。
他想了想，道：“朱大人，既是覺得案宗存疑，是要提到府衙再審，還是發回縣衙重審？戴家之人，對於案情沒有異議的話，沒有苦主，朱大人怎麼立案？”
若是王氏真冤屈而死，案子移到府衙來審的話，就要鬧大。
要是能查到實處還好，將真兇繩之以法；要是查來查去，定不了罪，不僅朱之璉擔干係，還容易引起民怨。
朱之璉聞言，卻是帶了忿忿之色，道：“那戴興國無恥之尤，用良心換功名，已經被選作‘貢生’，年後就要進京入國子監，豈會為王氏出頭？”
越級審案，本就是官場忌諱。要是有苦主狀紙，還算是師出有名；否則的話，即便對案件再存疑，也是發回重審的多。
想到這點，朱之璉鬱結之色越重，皺眉道：“那就發回重審，我倒是要看看，清苑縣下回會怎麼說？戴生無良，還有個癱瘓的秦氏，要是她肯出面，也是苦主。”
話雖如此，其中干係兒子功名，這做父母的，又能如何？
曹顒所知有限，便不再多說，帶了宋厚與蔣堅離了知府衙門。
出了知府衙門，宋厚便道：“大人魯莽了，大人雖有倚仗，可畢竟離了京城，要防小人攻訐。既是曉得毛仁興身後有王府，便不該跟朱之璉走這一遭。朱之連雖是為民之心，邀大人過來卻是有借勢之嫌。”
曹顒道：“先生別急，我心裡有分寸。毛仁興倚仗的是謝天來，謝天來走的是莊王府的門路，他背後倚仗的八成也就是莊王府。可我出京，十六爺提也不曾提過此人，這人卻在清苑成勢，這其中有些不對勁。借這個案子，好好查查他也好。要是真兇，也不能讓王氏白死……”
正說著話，早有張義帶人迎過來，道：“老爺，京裡來了傳旨欽差，正在府裡候著老爺。”
“欽差？”眾人聽了，皆是驚疑不定。
“是內侍，還是禮部司官？”曹顒問道。
“來的是七品內官，還有位禮部主事，還有宮裡的侍衛同行。”張義回道。
曹顒聽了，心下訝然。