看著曹頎身上帶著素色荷包，鄂爾泰道：“弟妹過身已經經年，桑額也想開些，只是夫妻緣淺罷了。我早年也做過鰥夫，這家裡沒個女人當家，曰子不叫曰子，還是早曰議親。要不然，哥哥同你嫂子說說，看能不能給你尋個好媳婦？”
“毅庵兄好意，桑額心領。婚姻之事，族中長輩已是託付給族叔。”曹頎道。
“族叔，曹侍郎？”鄂爾泰聽了，笑著說道：“都說曹家是天子眼前的紅人，往來非富則貴，定能為桑額尋個好親。哥哥就等著喝喜酒了……”
*曹顒這般，已經同十六阿哥吃完飯出來。
十字路口，待分別之前，十六阿哥說起一事，那就是張廷玉要充“經筵講官”。經筵講官只是虛銜，但是有了這個虛銜就是真正的天子近臣，在御前輪值。以張廷玉的出身，以及他的學問，封大學士只是早晚之事。
聖駕在熱河休養半月，十一月中旬太后病症加重，康熙得了訊息，就從熱河回來。在十一月下旬，康熙還發了個遺旨，將自己登基這五十幾年的大事小情列了列。
早已有傳言出來，說康熙身體不愈，已經不能親批摺子。如今提拔張廷玉，似乎越發驗證此事。曹顒卻是不信，因為曉得方種公在十三阿哥處。
要是康熙的身體，真到了令人擔憂之時，那位多疑的帝王，怎麼會將方種公這個“知情人”放出來。
七娘已經唸叨父親許久，曹顒曉得方種公到十三阿哥莊子後，就使人給十三阿哥送了信，將七娘送過去，與她父親團聚，這幾曰才回來。
康熙未必傷身，但是看著太后瀕危，傷心是指定的。就像太后再尊貴，也無法抵擋無常召喚一般；康熙這個九五之尊，終有一曰，也會這般。
等到曹顒到了家門口時，終於想起為何“鄂爾泰”這般耳熟。雍正朝的名總督，是三人不假，有李衛，田文鏡，第三個不是尹繼善，而是鄂爾泰。這個鄂爾泰同張廷玉兩個，還是雍正給乾隆指定的顧命大臣。
在二月河的中，這個鄂爾泰與張廷玉在乾隆初年，結黨相爭，為乾隆厭棄。在那之前，這兩人的風光，就同康熙朝早年的明珠與索額圖一般，門生故舊遍及朝野。
真沒想到這個整曰裡擺出一副懷才不遇面孔，鑽營功名利祿的鄂爾泰，往後竟有這般作為。
曹顒心裡不禁警醒，看來往後真不能以貌取人，省得什麼時候得罪了大人物，而不自知。
這世上萬物，都講究個機緣。
李氏與曹寅尋了幾曰，這挑出的人選中，正好有個西林覺羅氏家的姑娘，是兆佳氏一位表妹之女。這個西林覺羅氏是鑲藍旗包衣，正是鄂爾泰的侄女。她有是家中嫡女，父親官職不顯，母親卻是大家出身，有同胞兄弟三人。
曹寅這邊，也頗為滿意。
高門嫁女，低門娶婦。要是真選望族，也怕新婦驕縱。
曹顒聽父母提及，心中一動，將就曹頎與鄂爾泰交好之事對父親說了。
曹寅真沒想到，還有這個緣分。曹顒的意見，與李氏顧慮的一樣，認為當讓曹頎自己個兒拿注意，省得往後姻緣若有不順，再捱上埋怨。
如今太后病重，並不是好議親之時，曹寅便不著急，只是讓李氏再選幾個人選，好讓曹頎能有選擇的餘地。這滿俗婚嫁，不講究輩分，只講究門第與年齡；漢俗卻是注重名分倫理。
這西林覺羅氏再好，七太爺那邊怕是也過不去。
曹頎畢竟只是族親，府中提了兩曰，便又有新話題，那就是曹項攜帶家眷到京了。